Det kanske låter idealistiskt när man hör någon prata så här, men det är inte bara en dröm längre. Det börjar hända. Och det bästa av allt? Portugal är precis där och hjälper till att göra det verkligt.

Över hela Europa samlas djärva hjärnor i ett spännande projekt som kallas HERA - Hybrid-Electric Regional Architecture. Tanken bakom projektet är ambitiös: att skapa en ny generation regionala flygplan som är renare, tystare och mycket effektivare. Dessa hybridelektriska plan kommer att ta mellan 50 och 100 passagerare, flyga korta rutter på under 500 kilometer och minska både bränsleförbrukningen och utsläppen av växthusgaser med 50% jämfört med dagens mest avancerade regionalflygplan.

Detta är mer än bara ett tekniskt genombrott. Det är en del av en bredare rörelse för att ompröva hur vi lever och rör oss inför klimatkrisen. Och det är ett av nyckelprojekten inom Clean Aviation-programmet, EU:s flaggskeppsinitiativ för att göra flygandet mer hållbart, med stöd av forsknings- och innovationsramen Horisont Europa.

Men det som gör detta ännu mer spännande för mig är att Portugal aktivt bidrar till denna omvandling.

Vårt eget ISQ (Instituto de Soldadura e Qualidade) spelar en nyckelroll i projektet. Med årtionden av erfarenhet av flyg- och rymdsystem, testning och hållbar teknik hjälper ISQ till att utveckla och utvärdera de kritiska tekniker som kommer att göra dessa flygplan möjliga. Från att analysera material till att stödja systemintegration och miljöprestanda, Portugal deltar inte bara; mer än så, vi hjälper till att leda.

Och varför inte? Vi har alla naturliga fördelar. Solljus, vind, tillgång till havet och en växande infrastruktur för förnybar energi innebär att vi är i en perfekt position för att stödja energiintensiva tekniker som dessa på ett hållbart sätt. Om Europa bygger framtidens rena luftfart har Portugal allt som krävs för att vara dess startramp.

Jag kan inte låta bli att känna mig stolt. När jag ser globala namn som Airbus, Rolls-Royce, Siemens, Safran, Honeywell och Thales samarbeta med portugisiska talanger ser jag mer än innovation. Jag ser enighet! Jag ser en kontinent som kommer samman, vilket är viktigt i dessa dagar, löser problem som är viktiga och bygger en framtid där klimatansvar och tekniska framsteg går hand i hand.

Det här projektet handlar inte bara om flygplan, det handlar om visioner. Det handlar om kraften i samarbete, vetenskapens potential och modet att tro att en bättre framtid är möjlig.

Jag vet att vägen dit inte kommer att vara lätt. Det finns fortfarande utmaningar när det gäller skalbarhet, infrastruktur och överkomliga priser. Men HERA ger oss något sällsynt: hopp som backas upp av kunskap och framsteg som styrs av ett syfte.

Portugal drömmer stort, precis som på upptäcktsresandenas tid, och äntligen drömmer vi på samma språk som framtiden.

För rena skyar är inte längre bara en idé. De utformas, testas och byggs i dag.

Author

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes