"Vi har för närvarande 4 080 invandrare officiellt registrerade på Azorerna, 97 olika nationaliteter. De finns på alla nio öarna, i alla 19 kommuner och i många av de 155 församlingarna. De har varit ett viktigt bidrag till ett samhälles helhetsutveckling", sade José Andrade.

Den regionala direktören för Azorerna talade i Angra do Heroísmo i samband med ett möte med det regionala rådgivande rådet för invandringsfrågor.

Enligt José Andrade finns det "särskilt betydande" invandrargrupper på Azorerna, men regionen välkomnar medborgare från nästan hundra länder.

"Vi har mer än 800 brasilianare, mer än 500 tyskar och mer än 300 kineser, men sedan, bland dessa 97 nationaliteter, hittar vi invandrare som är officiellt bosatta på Azorerna från Azerbajdzjan, Kazakstan, Nepal, Iran och de är alla välkomna, om de kommer för gott. De kommer att hjälpa oss att utveckla vårt land", tillade han.

Under de senaste två decennierna har efterfrågan på medborgare av andra nationaliteter på Azorerna ökat, och den azoriska regeringen uppskattar att fenomenet kommer att öka under de kommande åren.

Växande trend

"Det går att verifiera att det under de senaste 20 åren har skett en hållbar, progressiv ökning av antalet invandrare, utländska medborgare som är officiellt bosatta i vår region. Vi är faktiskt övertygade om att denna trend kommer att fortsätta under de kommande åren, med tanke på den senaste utvecklingen", säger José Andrade.

Bland de åtgärder som Azorernas verkställande organ har utvecklat under 2021 för att främja integrationen av invandrare framhöll den regionala direktören för gemenskaperna skapandet av projektet "Escola de Integração", som efter en pilotstudie på öarna São Miguel, Terceira och Faial i år kommer att utvidgas till att omfatta alla öar i regionen.

Under 2021 har portugisiska kurser för personer med andra språk, som främjas i samarbete med Associação dos Imigrantes dos Açores (AIPA) på ön Terceira och med det regionala kooperativet för solidarisk ekonomi (CRESAÇOR) på São Miguel, omfattat cirka fyra dussin invandrare.

Enligt den regionala direktören för gemenskaperna förbereds redan nya upplagor av dessa kurser, som 2022 bör återvända till Terceira och São Miguel och för första gången äga rum på ön Pico.