I meddelandet, som undertecknats av föreningens verkställande direktör Graça Mariano, betonade köttproducenterna att strejken har "allvarliga konsekvenser" för företagen och att de betalar en inspektionsavgift "som är mer än tillräcklig för att garantera ett tillräckligt antal veterinärer för att utföra hälsokontroller".

Arbetstagare i offentliga funktioner, inklusive hälsoinspektörer, kommer att strejka från den 19 till den 30 december.

I denna mening, enligt föreningen, har generaldirektoratet för livsmedel och veterinärmedicin (DGAV) skickat ett fax till slakterierna för att de ska vidta försiktighetsåtgärder när det gäller djurens välbefinnande.

Föreningen påminner om att det under året förekommit flera strejker, vilket inneburit ännu större svårigheter för företagen, trots att den konstaterar att den inte är emot strejken.

APIC uttryckte dock sitt "fullständiga missnöje" över att man trots att man kontaktat DGAV, jordbruks- och livsmedelsministeriet samt premiärminister António Costas kansli inte fått några svar på problemet.

Han påpekade att utan veterinärer från DGAV eller de lokala myndigheterna kan slakten inte äga rum och att den ekonomiska aktören i värsta fall kan göra sig skyldig till ett brott mot folkhälsan, "eftersom det rör sig om en illegal slakt som kan leda till fängelsestraff".

Föreningen påminde om att hälsoinspektionstjänsten sker mot att näringsidkarna betalar en avgift till staten, som i vissa fall kan uppgå till 35 000 euro per månad, beroende på slaktvolymen.

Å andra sidan beklagade han att hindren för slakteriernas normala funktion har pågått i flera år, eftersom DGAV inte har tillräckligt med veterinärer och inte heller kan anställa fler yrkesmän på egen hand.

Enligt samma anmärkning har DGAV därför tillgripit samarbete med stadsfullmäktige, men det har inte varit möjligt att säkerställa att slakteriindustrierna fungerar "normalt".

Den 9 december skickade föreningen ett brev till jordbruksministeriet och ett annat till premiärministerns kansli, där man konstaterade att denna sektor har "glömts bort och misshandlats" av regeringen och bad om åtgärder för att slakterierna skulle kunna utföra sitt arbete.