Halvvägs in i promenaden började han plötsligt bete sig konstigt, kunde knappt gå, släpade sin rumpa längs golvet, hade mycket lösa skålar och hans ögon var glasartade. Sedan var han sjuk, tog upp lite rått kött och kollapsade sedan på golvet. Jag vet inte var han åt det råa köttet men jag antog att han hade blivit förgiftad så jag tog beslutet att lämna honom i skuggan med sin vattenskål och ta bilen tillbaka till honom, som var 4 km bort, så fort som möjligt.

Körningen tillbaka tog längre tid eftersom spåren var mycket osäkra och jag var tvungen att rensa fallna träd ur vägen. När jag äntligen kom tillbaka var han inte där, bara hans vattenskål. Jag ropade hans namn och letade överallt utan resultat. Till slut gick jag hem för att hämta min man. Vi gick ut i den heta eftermiddagssolen beväpnade med massor av vatten och letade överallt, men utan resultat. Vi gick ut igen morgonen därpå, men då hade han försvunnit. Vi var tvungna att acceptera det oundvikliga, att han troligen hade hittat en lugn, skuggig plats där han kunde lägga sig ner och dö.

Vi var båda förkrossade. Vi hade bara haft honom i ett år, han var bara 4 år gammal och i sina bästa år. Han kom från Portimão Canil och var mycket rädd i början, men han förvandlades till en fantastisk vän och följeslagare.

Han skällde inte som alla lokala hundar, bara på brevbäraren, och var vänlig mot alla andra hundar. Vi kände båda att vi behövde rädda en annan hund men det skulle ta tid att välja rätt och skapa ett nytt band. En vecka efter att vi förlorade honom kom vår familj på semester så det var en bra distraktion men vi sörjde fortfarande. Vi förstår hur människor sörjer när de förlorar sitt älskade husdjur men vi hade förlorat honom så plötsligt, i hans bästa ålder och vi hade inget avslut.

Men 17 dagar efter att vi förlorat honom ringde telefonen. En dam berättade att de hade matat en hund två gånger om dagen under de senaste dagarna och att de till slut hade lyckats få tag på vårt telefonnummer från hundlappen på hans halsband. Han lät dem inte komma nära så de tog ett foto och zoomade in. Deras hus låg cirka 15 km från den plats där vi tappade bort honom, i ett annat område på landsbygden nedanför Monchique.

Du kan föreställa dig vår glädje när vi kom till deras hus och han fortfarande var där. Han var lätt skadad men hittade styrkan att springa till oss för de största kramarna någonsin. Han återhämtar sig bra, äter och sover mycket och har massor av kittlingar.

Hur kunde han återhämta sig så bra, var det bara ett bistick? Var var han under de två veckorna före detta? Varför åkte han till ett så avlägset område där han aldrig hade varit förut?

Vi är så glada över att ha vår pojke tillbaka i våra liv. Vi kan inte tacka familjen nog för att ha hjälpt till att återförena oss alla.

Det finns massor av underbara hundar i Portimão Canil som letar efter sitt eviga hem. De kanske inte är stamtavlor men de är starka, uthålliga hundar och om du ger dem din tid kommer de att älska dig för alltid. Snälla, shoppa inte, adoptera bara.

För mer information, besök www.friendscanilportimao.com

Text av Linda Morris