För dem som uppskattar ett lugnare Algarve, långt från de livliga turistorterna men med massor att göra och upptäcka, finns det en region som inte går att missa: Ria Formosa-området. Förutom de lugna sandstränderna som kantar de vackraste öarna i Algarve finns här kristallklart vatten, gamla traditioner i fiskebyar och saltpannor, god gastronomi, vattensporter, fågelskådning ... och oändlig skönhet. Det är här du hittar den historiska staden Tavira.

Varje ö är en bit av paradiset, en unik tillflyktsort i praktiskt taget orörd natur. Ria Formosa är klassad som naturpark och har utsetts till ett av Portugals sju naturunderverk. Området omfattar ca 18 000 hektar och sträcker sig längs 57 km kust, från Ancão-halvön i kommunen Loulé till Manta Rota i Vila Real de Santo António-territoriet. De så kallade barriäröarna, av vilka vissa bara kan nås med båt eller vattentaxi, är inte bara viktiga för att bevara hela detta ekosystem, utan de är också lugna resmål i en idyllisk miljö. Du kan till och med uppfylla drömmen om att besöka en öde ö genom att åka till den obebodda Ilha da Barreta (populärt känd som Deserta).

På fast mark, bara några minuter från stränderna, avslöjar det kulturella och arkitektoniska arvet i de charmiga byarna och städerna ett verkligt unikt historiskt arv med starkt arabiskt inflytande. Det lokala köket fokuserar på fisk och skaldjur, som alla skördas på ett hantverksmässigt sätt, och ostron och knivmusslor har en speciell plats på bordet i både gourmetrestauranger och traditionella tavernor. Denna äkthet, som värderas högt av dem som söker en mer genuin livsstil, gör Algarves Sotavento-region alltmer populär bland portugiser - för vilka Algarve alltid har varit ett viktigt semestermål - och ett växande antal utlänningar som i årtionden har valt denna kust inte bara för semester utan också som en plats att bosätta sig på.

Algarve har en av de största expatsamhällena i Portugal med antalet utländska invånare som ökat med 31% under det senaste decenniet och expats som utgör 14% av lokalbefolkningen, enligt folkräkningen 2021. Området är särskilt populärt bland brittiska och irländska medborgare som utgör 20% av expatbefolkningen, men diversifieringen ökar. Den soligaste regionen i Portugal har också fångat amerikanernas och fransmännens hjärtan, som försöker investera i mer alternativa, mindre kända destinationer med större uppskattningspotential, särskilt i Tavira-regionen.

Efterfrågan på fastigheter i Algarve drivs dock inte bara av dem som vill flytta. Köp för ett andra hem och/eller investeringar ökar också bland internationella kunder, eftersom utländska medborgare stod för 26% av fastighetsköpen 2022, enligt indikatorerna från National Institute of Statistics (INE).

Algarves växande attraktionskraft, särskilt Ria Formosa-området, kan inte enbart förklaras av dess naturliga attribut som sol, strand, milda temperaturer och orörd natur. Den oklanderliga kvaliteten på de nya bostadsprojekten är också en enorm drivkraft för efterfrågan, eftersom dessa fastigheter kan uppfylla kraven även för de mest krävande köparna.

Ett av de mest anmärkningsvärda projekten i regionen är "Casas do Sal". Det utvecklas i byn Fuseta (nära Tavira) och dess design är inspirerad av naturen, till exempel salttopparna i regionens traditionella saltpanna som målar landskapet vitt samtidigt som en gammal aktivitet hålls vid liv. Projektet har hämtat inspiration från den lokala arkitekturen och består av kubformade hus med terrasser och traditionella skorstenar. Projektet är en del av den sällsynt vackra Ria Formosa och dess omfattande naturreservat som består av ett unikt system av laguner, sanddyner, kanaler, holmar, saltpannor och saltmyrar.


De vackraste öarna

Bara några minuter från byn Fuseta ligger Fuseta Ria Beach, men om du verkligen vill njuta av havet tar byns pir dig till Fuseta Beach på ön Armona. Här kan man dyka i det ljumma och lugna vattnet, promenera längs den nio kilometer långa sandkusten för att nå restaurangerna i den västra änden eller ägna sig åt en mängd olika vattensporter som kajakpaddling, kitesurfing, snorkling för att se sjöhästar eller paddleboarding i solnedgången.

I den västligaste delen av Ria ligger Ilha Deserta, ett paradis av lugn och tystnad som kan nås med båt från Faro. Ilha Deserta ligger vid Cabo de Santa Maria, den sydligaste punkten på Portugals fastland, och är en fristad för biologisk mångfald där man kan hitta kameleonter och olika kräftdjur. Vattentemperaturen kan nå 24°C på sommaren och den vita sandstranden sträcker sig sju kilometer. Innan du utforskar öns skönhet kan du bege dig till restaurangen Estaminé (den enda byggnaden på ön) och njuta av den fantastiska utsikten samtidigt som du avnjuter ett fint kök med den bästa fångsten från lagunen och Atlanten. Ostron, musslor, hummer, bläckfisk, räkor och räkor är några av restaurangens specialiteter. Om du fortfarande har tid kan du njuta av segling, vindsurfing eller en båttur.

Till de fantastiska och minnesvärda platserna hör ön Tavira, den största och livligaste i regionen med flera aktiviteter och olika restauranger samt 11 kilometer fina sandstränder, ön Culatra med sin långa sandstrand och tre paradisiska stränder samt ön Cabanas på Ria Formosas östligaste spets, mycket nära Tavira, där en av regionens mest berömda restauranger, Noélia, ligger.

Credits: Bild från leverantör; Författare: Kund;

Bli förtrollad av Tavira

Denna lugna stad har allt du behöver för det dagliga livet, men framför allt har den en unik identitet som gör den perfekt för ett längre besök. Några av Taviras huvudattraktioner är den historiska stadskärnan, den traditionella arkitekturen, slottet, de charmiga kyrkorna, den romerska bron, Ribeira-marknaden och museet. Destinationen är också platsen för en av de mest fascinerande aktiviteterna i regionen: nedstigningen från Gilão-floden (som korsar staden) till Ria Formosa.


Fascinerande Cacela Velha

Härifrån är ett besök till Cacela Velha ett måste, och det är inte bara för ostron och knivmusslor. Den lilla byn ligger på en udde och är en symbol för det gamla och autentiska Algarve, där vitkalkade hus leder till fästningen med utsikt över Ria Formosa och stranden. I detta hisnande landskap kan du höra tystnaden och känna havsbrisen, samtidigt som du förstår varför flera internationella publikationer har blivit förälskade i den, inklusive Condé Nast Traveler och The Guardian, som hävdar att den är en av de bästa stränderna i världen respektive i Europa.

Credits: Bild från leverantör; Författare: Kund;

Det autentiska Santa Luzia

I en region full av charm och dolda hörn är Cacela Velha långt ifrån den enda pärlan. Fråga bara dem som redan har besökt Santa Luzia, som ligger två kilometer från Tavira. Denna lilla fiskeby, känd som "bläckfiskens huvudstad", erbjuder mycket mer än restauranger som specialiserar sig på denna delikatess. Byn, som grundades omkring 1577, bevarar stolt känslan av svunna tider, vilket är tydligt i de traditionella husen, liv och rörelse på piren och äktheten i fiskarnas grannskap. I denna vildare del av Algarve har dagarna en annan rytm: naturens rytm i sitt renaste tillstånd.