Mark berättade: "För ungefär sex månader sedan förvandlades en spark med min sons vänner till en riktig match, vilket sedan ledde till en akademi med 75 barn, med fem nya barn varje vecka."


"Allt började när jag pratade med en vän till mig som hade en klubb på Browns Sports Club i Vilamoura, så vi pratade och han berättade att hälften av hans lag var tjejer, vilket ledde till att vi pratade om bristen på fotbollsklubbar för tjejer i Portugal. Jag sa till honom, ge mig två månader så ska jag samla ihop ett tjejlag och så ska vi spela mot dig.

Credits: Bild från leverantör; Författare: Klient;

Så jag bad min son, som var 9 år då, att fråga runt i skolan och vi fick ihop ett tjejlag och sedan blev det en snöbollseffekt och vänner berättade för vänner, så efter två månader hade vi 30 barn."

Credits: Bild från leverantör; Författare: Klient;

Mark berättade för The Portugal News att "Det finns ett gap eftersom om du antingen inte är tillräckligt bra eller känner att du inte är tillräckligt bra för att spela för en av de portugisiska klubbarna, slutar du inte gå med. Portugisiska klubbar tenderar att vara seriösa och vår akademi är bara för dem som tycker om att spela fotboll eftersom vi inte tar det så allvarligt. Vi träffas två gånger i veckan för att träna och då och då organiserar jag en match för dem, för att hålla dem motiverade inför något som väntar vid horisonten. De senaste matcherna har spelats för både pojkar och flickor och blandade lag i olika åldrar mot AIS, Vilamoura Academy och Campinense."

Credits: Bild från leverantör; Författare: Klient;

Det bästa av allt är att akademin vänder sig till både flickor och pojkar av alla nationaliteter, med träning på engelska, men två av tränarna talar även portugisiska. "Vi vill verkligen tillgodose den brist som flickfotbollen utgör och få den sidan av klubben att bli riktigt stark. Vi tar för närvarande inte heller ut några avgifter eftersom vi vill göra det tillgängligt för föräldrar och deras barn, vilket är anledningen till att alla våra tränare är volontärer, allt vi ber om är en frivillig medlemsavgift på 20 euro som går till utrustning."

Credits: Bild från leverantör; Författare: Klient;

Thunder Club Algarve skulle vara glada att välkomna nya ansikten så kontakta dem via e-postadressen nedan om du är intresserad. Akademin har åtagit sig två träningspass i veckan, där de kommer att fortsätta att spela på Amendoira Golf Resort på söndagar kl. 09.30.

Tyvärr har Thunder Club hamnat i en svår situation eftersom de har vuxit ur den plats de för närvarande befinner sig på, så de vill säkra en plan för onsdagar kl. 18.00, med utomhusbelysning tillgänglig. Om någon känner till en plats eller kan hjälpa till på något sätt, vänligen kontakta dem på Thunderclubalgarve@gmail.com.