Den portugisiska miljöbyrån(APA) förväntas föreslå regler för att minska vattenförbrukningen i Algarve med 70% för jordbrukssektorn och 15% för stadskonsumenter, sade ordföranden för den interkommunala gemenskapen till Lusa.

"Situationen är mycket oroande. Vi är nära en katastrofal situation och vi måste börja spara vatten på allvar", sade ordföranden för Algarves interkommunala gemenskap(AMAL), António Miguel Pina, till Lusa-byrån.

Den person som ansvarar för de 16 Algarve-kommunerna uppgav att vid de möten som den portugisiska miljöbyrån (APA) har hållit under de senaste veckorna med lokala myndigheter, jordbruks- och turistsektorerna, beslutades att vattenbrist kräver en minskning från februari med 70% för vattenförbrukningen inom jordbrukssektorn och 15% för stadskretsen, vilket inkluderar turism.

"Om det i år regnar lika mycket som under de värsta av de senaste åren, har vi för närvarande bara vatten fram till slutet av augusti", varnar António Miguel Pina.

Enligt borgmästaren skulle de planerade konsumtionsminskningarna göra det möjligt för regionen att ha vatten fram till slutet av detta år.

"Det är den möjliga balansen och vi måste alla anstränga oss", säger AMAL-ledaren, som också är ordförande för Olhãos kammare, och tillägger att förslaget leder till "minsta möjliga" för jordbrukssektorns överlevnad.

Enligt António Miguel Pina, om de fastställda målen inte uppnås, "kan det vara möjligt att höja vattenavgifterna för vissa förbrukningsnivåer".

"Vi måste också definiera en rimlig förbrukning och framför allt straffa omedvetna konsumenter genom att betala böter", säger borgmästaren.

APA hoppas kunna presentera en beredskapsplan med nya regler för vattenförbrukning i Algarve denna månad, som genomgår den värsta torkan som någonsin uppmätts.

När APA:s vice ordförande José Pimenta Machado talade med Lusa idag medgav han att beredskapsplanen kommer att straffa jordbruket mer, men kvoterna har ännu inte definierats och kommer att samordnas med lokala aktörer.

"I år genomgår vi i Algarve den värsta torkan någonsin, vi har aldrig varit i denna situation, med de lägsta nivåerna av reservoarer någonsin och samma sak i grundvatten", en "konsekvens av tio års torka" fortsatte, sade Pimenta Machado.

"Den prioriterade användningen är mänsklig användning och jordbruket kommer att ha en större nedskärning", tillade Pimenta Machado.

De sex reservoarerna i Algarve ligger på 25 % av sin kapacitet, 20 procentenheter mindre än under samma period förra året, med totalt 90 kubikhektometer mindre vatten.