Frankrike och Spanien hade de högsta bedrägerifrekvenserna i EU, 44 procent för Frankrike och 42 procent för Spanien. Vanliga bedrägerimetoder i Spanien var bank- och familjebedrägerier. I Frankrike var paketleveranser, bankärenden och att utge sig för att vara från det statliga programmet Compte Personnel de Formation (CPF) vanliga bedrägerimetoder.

Även om vi redan har sett dessa telefon- och e-postbedrägerier misstänker jag att, som Bachman-Turner Overdrive sjöng redan 1974, "You Ain't Seen Nothing Yet". Cambridge Dictionary definierar detta uttryck som "att mer överraskande eller spännande saker sannolikt kommer att hända". I det här fallet håller jag inte med, det vi sannolikt kommer att få se är långt ifrån spännande.

Bedragare söker sig till Portugal

Många människor kommer att se brittiska nyheter och vara medvetna om att nästan varje dag kommer ett av programmen att innehålla den senaste bluffen och hur man undviker den. När människor i Storbritannien blir mer medvetna om bedragarnas taktik och teknik, för att inte tala om polisen, blir bättre på att stoppa brottslingarna bakom dessa bedrägerier kommer de att leta efter nya "marknader".

Läsare rapporterar redan om en allvarlig uppgång i telefonbedrägerisamtal och e-postmeddelanden i Portugal. För närvarande använder bedragarna huvudsakligen bedrägerier som är välkända och väl publicerade i Nordeuropa. Jag har nyligen fått det välkända bedrägeriet via sms, "hej pappa, jag har tappat bort min telefon, använd det här numret". De flesta av oss har sett vad som skulle följa, svara inte! Vad som följer är en begäran om pengar till detta nya nummer. Det är inte ett av dina barn!

Bedragare åker fast

I ett pressmeddelande från Europol sägs följande: Poliser från Tyskland, Polen och Storbritannien, med stöd av Europol, har spårat upp och arresterat ledaren för ett kriminellt nätverk som ansvarar för bedrägerier mot hundratals äldre medborgare. Den misstänkte greps i närheten av London, varifrån han ledde ett nätverk av bedragare som främst riktade in sig på tyska och polska medborgare. I samband med verkställandet av den arresteringsorder som utfärdats av polska myndigheter beslagtog polisen viktiga bevis som mobiltelefoner i den misstänktes bostad. Samtidigt genomförde tysk polis husrannsakningar på fem platser och beslagtog över 160 000 euro i kontanter, guldtackor och guldmynt, samt smycken, telefoner och annan elektronisk utrustning.

Telefonbedrägerier blir alltmer sofistikerade

Telefonbedrägerierna blir allt mer sofistikerade. Bedragarna använder avancerad teknik för att utge sig för att vara legitima organisationer, som banker och myndigheter. De använder också sociala tekniker för att vinna förtroende, till exempel genom att låtsas vara en familjemedlem eller vän i nöd. Dessutom använder bedragarna psykologisk manipulation för att pressa offren att lämna ifrån sig pengar eller personlig information.

Telefonbedrägerier har blivit ett stort problem i Europa, och många utsatta personer har fallit offer för bedragare som försöker lura dem på deras surt förvärvade pengar. Telefonbedrägerier har funnits i många år, men de blir alltmer sofistikerade, vilket gör det svårt för offren att identifiera och undvika dem.

Äldre är de främsta måltavlorna

Äldre människor är mer sårbara för telefonbedrägerier. Det beror på att de kan vara mer tillitsfulla och mindre bekanta med teknik. Många bedragare riktar in sig på äldre personer eftersom de är mer benägna att vara hemma under dagen och kan vara mer villiga att prata med främlingar på telefon. Äldre människor kan också vara mer tveksamma till att anmäla bedrägerier, eftersom de kan känna sig generade eller skämmas över att de har blivit utnyttjade. I Portugal verkar det just nu som om bedragare riktar in sig på portugiser, vilket inte är så förvånande. Tro inte att de inte kommer att komma runt till det utländska samhället, de har bara inte arbetat ut hur man identifierar oss. Ännu!

Brasilianska operatörer

Jag har under de senaste månaderna märkt en ökning av samtal, främst med brasiliansktalande operatörer. De döljer sitt telefonnummer så att du inte kan blockera det, värre, du kan inte se varifrån det kommer. Jag tvivlar på att det är Portugal. Nästan säkert anställer bedragarna brasilianare för att ta itu med språkfrågan.

Telefonbedrägerier är ofta svåra att utreda och åtala. Det beror på att bedragarna kan operera från utlandet, använda engångstelefoner och falska identiteter. De kan också använda komplexa nätverk av medbrottslingar för att genomföra sina bedrägerier. Brottsbekämpande myndigheter kan ha svårt att identifiera och spåra dessa personer, särskilt om de är verksamma i flera jurisdiktioner.

Filter för e-postbedrägerier

E-postbedrägerier har funnits mycket längre men är lättare att upptäcka och blockera. Det finns flera bra program som blockerar misstänkta e-postmeddelanden, de behöver lite "träning" men de är bra. Jag använder SpamBully, det blockerar flera hundra misstänkta e-postmeddelanden varje dag, och det är sällan fel.

För din telefon finns det flera appar för Android och iPhone som varnar dig om samtalet är misstänkt bluff. Sök bara efter spam call filter och läs recensionerna för att välja den bästa.

Ett varningens ord

Såvitt jag kan se har skyddsnivån i Nordeuropa, särskilt från banker som efter viss påtryckning återbetalar ofta överförda medel, inte införts av portugisiska banker. Endast regeringar kan tvinga banker och finansinstitut att skydda och återbetala offren. Den nya portugisiska regeringen har mycket på sitt bord sedan valet, och hjälp kan dröja månader om inte år.

Var alltid på din vakt, detta problem ökar snabbt i Portugal.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman