I Tyskland har vi fått en upprepning av Hitlers misslyckade kuppförsök 1923. Den första av tre rättegångar inleddes i Stuttgart i veckan och riktade sig mot nio påstådda ledare för den "militära flygeln" av den högerextrema gruppen "Reichsbürger" som greps för två år sedan anklagade för högförräderi, mordförsök och medlemskap i en terroristorganisation.

Ytterligare massrättegångar kommer att följa i Frankfurt denna månad för den "politiska flygeln" och i München i juni för vad åklagarna valt att kalla den "esoteriska flygeln". Det finns en ledtråd där, om du är uppmärksam. Dessa blivande efterföljare till Adolf Hitler är faktiskt inte före detta stormtrupper som härdats av åratal i skyttegravarna. De är otäcka men marginella fantaster.

En annan ledtråd ligger i namnet på deras ledare, en 72-årig självutnämnd aristokrat som kallar sig Heinrich XIII, prins Reuss. De ville verkligen ta över Tyskland och göra om det till en nyfascistisk stat, de hatade verkligen judarna, och åtminstone några av dem var villiga att döda, men de utgjorde aldrig något allvarligt hot.

I Italien, där den andra stora diktatorn under mellankrigstiden, Benito Mussolini, tog makten och skapade världens första fasciststat 1922, finns det redan en nyfascist vid makten. Premiärminister Giorgia Meloni bildade sin första regering 2022, men hon använder inget våld, hon är lojal mot Nato-alliansen och hon verkar nästan harmlös.

Kanske bidar hon bara sin tid, men det finns inga tecken på att hon planerar att invadera Etiopien eller ens Grekland. Det finns inga gäng av fascistiska ligister som slår ihjäl människor och inga politiska fångar. Livet i Italien är faktiskt ganska normalt.

Så är det också i Spanien, även om man inte skulle tro det om man lyssnade på Folkpartiet (PP), den alltmer högerextrema, ultranationalistiska oppositionen till premiärminister Pedro Sánchez socialistiska arbetarparti. PP kallar honom en "psykopat", en "förrädare" och en "terroristsympatisör" som förtjänar att "hängas upp i fötterna", men partiet följer lagen.

Påståenden om att den spanske premiärministerns fru egentligen är en man och att hennes familj driver narkotikahandel i Marocko var så sårande att Sánchez tog ledigt i fem dagar för att fundera på om han verkligen vill fortsätta inom politiken. Men det är egentligen bara online-reglerna för engagemang som läcker ut i den verkliga världen. Det finns ingen ny Franco som planerar ett väpnat fascistiskt uppror.

Och i Polen röstades det ultranationalistiska, militant religiösa partiet Lag och rättvisa bort från makten förra året trots att de hävdade att oppositionsledaren Donald Tusk planerar att ge halva Polen till Ryssland och införa "tysk ordning" i det som är kvar. (Ni vet, precis som nazisterna gjorde).

Poängen är att Lag och Rättvisa inte vann, och det gjorde inte PP i Spanien heller.


Meloni vann bara genom att låtsas väldigt hårt att han inte var fascist, och Reichsbürger i Tyskland var bara en komisk operagrupp (om än med laddade pistoler).

Marine Le Pen i Frankrike kan komma närmare att vinna presidentposten vid sitt fjärde försök 2027 än någonsin tidigare, men hennes parti Rassemblement National har uppnått detta genom att överge nästan all sin högerextrema politik, med undantag för sin karakteristiska fientlighet mot invandring.

Storbritanniens konservativa parti har stadigt rört sig åt höger under sina fjorton år vid makten, men det inflytande som det kan ha haft på andra europeiska partiers påstådda högervridning upphävdes av dess galna besatthet av "Brexit" och dess häpnadsväckande inkompetens och disciplinlöshet. Det kommer att bli så gott som utplånat i valet i år.

Det Labourparti som kommer att ta dess plats låtsas inte ha för avsikt att flytta Förenade kungariket ens en millimeter åt vänster, eftersom det är skrockfullt livrädda för att skrämma väljarna tillbaka i armarna på de konservativa, men det är inte en realistisk möjlighet. När partiet har vunnit kommer det att sätta igång med att rädda välfärdsstaten.

Resultatet av det kommande valet till EU:s parlament kan ge vissa skenbara bevis för en högervridning i europeisk politik, men det beror på att människor använder sina EU-röster som ett säkert sätt att uttrycka sitt missnöje med ekonomin, men nationella val är verkligen viktiga.

Amerikanerna kanske väljer Donald Trump i november och kanadensarna kanske väljer Pierre Poilievre nästa år, men Europa leder inte en högergir.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer