Det är första gången som Omella leder en internationell jubileumspilgrimsfärd till helgedomen i Fátima, och biskopen i Leiria-Fátima, José Ornelas, motiverade, i uttalanden till Fátima Missionária, inbjudan till den spanske kardinalen med att "Fátima inte bara är Portugal".

"Det har en internationell dimension, och det är bra att helgedomen också känner av denna internationalitet, inte bara i ansiktena på de människor som anländer utan också i de språk som hörs och i känsligheten hos dem som talar" till de troende, tillade han, och glömde inte att det är från Spanien som några av de största kontingenterna av utländska pilgrimer anländer varje år.

Även om de officiella pilgrimsceremonierna endast äger rum den 12:e och 13:e, väntas många tusen pilgrimer till Cova da Iria på lördagen den 11:e.