"Det värsta scenariot vi har just nu är det som uppstår till följd av spridningen av [branden] i Curral das Freiras, som har gått genom den centrala bergskedjan i regionen och nått Pico Ruivo [i kommunen Santana]. Detta är ett mycket komplext område. Det är inte möjligt att agera i detta område på grund av förhållandena i terrängen", sade ordföranden för den regionala räddningstjänsten till Lusa.

Enligt António Nunes försöker operatörerna att begränsa spridningen till mer problematiska områden, med 11 operatörer på plats, med stöd av fem resurser.

"Med tanke på den ogynnsamma utvecklingen ombads National Emergency and Civil Protection Authority[ANEPC] att öka antalet personal från fastlandet och vi förväntas ta emot 45 fler personal idag", tillade han.

Enligt António Nunes kommer användningen av helikoptrar på plats att behöva utvärderas.

"Att använda flygresurser på dessa höjder är ganska komplext. Det är inte något som kan göras på ett linjärt sätt. Vi måste göra en bedömning och se om piloterna och helikoptern klarar av att göra det, eftersom vindarna på den höjden är mycket oregelbundna och vi inte vill ha ett nytt problem med en förlorad helikopter", sade han.

När det gäller andra områden på ön, enligt António Nunes, i Serra de Água, i Ponta do Sol, utvecklas branden gynnsamt.

"Vi är hoppfulla om att vi ska kunna släcka den fronten i dag. Det finns 64 operatörer på plats, med stöd av 16 resurser. I Curral das Freiras, som igår [tisdag] var ett stort bekymmer på grund av bostäderna där, har vi för närvarande inga problem. Vi har personal i beredskap som har byggt brandgator för att förhindra att elden sprider sig nedför sluttningen för att skydda bostäderna", säger han.

Vid 8-tiden på morgonen var 22 brandmän på plats, med stöd av sju landfordon.

Branden på landsbygden på Madeira bröt ut för en vecka sedan, den 14 augusti, i bergen i Ribeira Brava och spred sig på torsdagen till kommunen Câmara de Lobos och under helgen till kommunen Ponta do Sol.

Under dessa åtta dagar uppmanade myndigheterna nästan 200 personer att lämna sina hem som en försiktighetsåtgärd och tillhandahöll offentliga skydd, men många invånare har redan återvänt, med undantag för Fajã das Galinhas, i Câmara de Lobos, och Furna, i Ribeira Brava.

Kampen mot lågorna har försvårats av vinden, som nu är svagare, och av höga temperaturer, men det finns inga rapporter om förstörelse av bostäder eller viktig infrastruktur.

Tre brandmän har redan fått sjukhusvård för utmattning och symtom relaterade till "sjukdomskänsla och illamående", och det har inte förekommit några ytterligare skador.

Uppgifter från det europeiska informationssystemet för skogsbränder, som presenterats av António Nunes, chef för den regionala räddningstjänsten, visar att 4.392 hektar hade brunnit fram till kl. 12.00 på tisdagen.

Den rättsliga polisen undersöker orsakerna till branden, men ordföranden för Madeiras verkställande, Miguel Albuquerque, säger att det var mordbrand.

Relaterade artiklar: