Landets turistnäring drabbades först av covid-19-pandemin och sedan av en allvarlig finanskris 2022, som ledde till massprotester och brist på viktiga varor, som bränsle.

Men turistnäringen skördar nu frukterna av den återhämtning som inleddes förra året, och Sri Lanka noterade nästan 2 miljoner ankomster i mitten av augusti, vilket var första gången sedan 2019.

Turister från de aktuella länderna kommer att kunna få 30-dagarsvisum inom ramen för ett sex månader långt pilotprogram som inleds den 1 oktober: "Regeringens mål är att omvandla Sri Lanka till ett visumfritt land" som Singapore, Thailand och Vietnam, för att kunna dra nytta av fördelarna med en snabbt växande turistindustri", förklarar regeringens talesman och transportminister Bandula Gunawardana, och rapporteras av Publituris.

Länder som omfattas av programmet är Frankrike, Storbritannien, Tyskland, Danmark, Japan, Kina, Ryssland, Saudiarabien, Australien, Österrike, Bahrain, Belgien, Vitryssland, Kanada, Sydkorea, Förenade Arabemiraten, Spanien, USA, Indien, Indonesien, Iran, Israel, Italien, Kazakstan, Malaysia, Nepal, Nya Zeeland, Oman, Nederländerna, Polen, Qatar, Tjeckien, Sverige, Schweiz och Thailand. Portugal finns inte med på listan över länder som omfattas av denna åtgärd.

Enligt de senaste uppgifterna från Sri Lanka Development Authority är Indien den största källan till turister, med 246 922 turister, följt av Storbritannien, med 123 992 turister.