Många människor håller fåglar i burar som husdjur, och en av dem, den afrikanska gråpapegojan, är nu hotad i stora delar av sitt naturliga utbredningsområde på grund av omfattande skogsskövling, tillsammans med illegal fångst som orsakar kollaps av fågelpopulationer i vissa länder, och är nu registrerad som utrotningshotad på IUCN:s (International Union for Conservation of Nature) lista. De nuvarande uppskattningarna av den globala populationen är osäkra, och populationerna minskar över hela världen.


Är afrikanska gråfåglar aggressiva?

Afrikanska grå som sällskapsdjur har miljö- och utvecklingsbehov som ofta missförstås av deras ägare. Om de inte hanteras uppstår beteendemässiga och fysiska problem och kan vara hänsynslöst destruktiva om de lämnas ensamma för mycket. Jag kände en som hade en som hette Mabel, som oväntat skar upp läppen på henne en dag när hon kom för nära med ansiktet. Personligen tycker jag att aggression kan rättfärdigas bara genom att vara i bur, men det är bara min åsikt.


Varför är de så dyra?

Afrikanska gråpapegojor är dyra jämfört med andra papegojor, eftersom själva cykeln att skaffa sig ett legitimt ansvar för dessa ovanliga papegojor är dyr. Engagemangsnivån för att hålla en afrikansk grå är enorm, samtidigt som den behöver långsiktigt stöd på grund av deras genomsnittliga livslängd på 40-80 år. Kostnaden för en afrikansk grå papegoja kan variera, men ligger i allmänhet mellan 1 210 och 3 000 euro, med potentiellt högre priser beroende på fågelns ålder och specifika egenskaper.


Det är möjligt att äga en afrikansk grå papegoja i Portugal, men det är viktigt att förstå de juridiska och praktiska kraven. Den afrikanska grå papegojan är listad i CITES bilaga II (konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter), vilket kräver korrekt dokumentation för lagligt ägande och handel. Det är viktigt att se till att fågeln har fötts upp i fångenskap och att uppfödaren tillhandahåller nödvändiga papper, eller eventuellt andra papper, beroende på fågelns ursprung.

Talare

Dessa papegojor är allmänt kända för sin exceptionella härmningsförmåga och anses ofta vara de bästa talarna bland alla papegojarter. De kan lära sig ett stort ordförråd av ord och fraser, och de kan härma mänskligt tal med anmärkningsvärd noggrannhet, till och med använda ord i sitt sammanhang. En kollega till mig hade en som härmade ljudet av toaletten som spolades, vilket var lite oroande när det inte fanns någon annan hemma!

För att lära en afrikansk grå papegoja att prata måste du upprepa enkla ord och fraser på ett positivt och engagerande sätt, börja med enkla ord som "hej" och para ihop dem med handlingar eller godis för att skapa positiva associationer. Tålamod och en vårdande miljö är nyckeln, eftersom inte alla papegojor blir pratsamma, men konsekventa ansträngningar kan uppmuntra deras naturliga härmningsförmåga.

Vet de vad de säger?

Generellt sett inte, men vissa professionellt tränade papegojor har lärt sig att förstå vad de säger. En sådan fågel var en afrikansk grå som hette Alex. Han var föremål för ett trettioårigt experiment som utfördes av djurpsykologen Irene Pepperberg, ursprungligen vid University of Arizona. Hans namn, Alex, var en akronym för Avian Language EXperiment, och hon skaffade honom när han var ungefär ett år gammal, och deras unika relation hjälpte henne att förstå djurens sinnen. Alex prestationer stödde tanken att fåglar kan resonera på en grundläggande nivå och använda ord på ett kreativt sätt.

Pepperberg berättade att Alex kunde identifiera 50 olika föremål och känna igen kvantiteter upp till sex, att han kunde urskilja sju färger och fem former och att han förstod begreppen "större", "mindre", "samma" och "olika". Alex visade förvåning och ilska när han konfronterades med ett föremål som inte fanns eller som skilde sig från vad han förväntat sig och som doldes under testerna. Om forskaren visade irritation sa han anmärkningsvärt nog "förlåt"! Om han sa "vill ha banan", men erbjöds en nöt i stället, stirrade han tyst, tog nöten, men kastade den eventuellt på forskaren innan han begärde bananen igen. Tyvärr hittades han död i sin bur den 6 september 2007, vid 31 års ålder, möjligen orsakad av en hjärtattack eller stroke.

Jag tycker att det här konceptet är fantastiskt, men varför inte? Andra djur lär sig svar - inte nödvändigtvis verbala - och hundar är bra på det, särskilt när det gäller belöningar!