Akademiker anser att hushåll som spänner över flera generationer definitivt är en ökande trend. Prabash Edirisingha, konsumentforskare vid Northumbria University som studerar familjers konsumtionsmönster över generationer, säger: "Min forskning om flergenerationshushåll visar att de nu är den snabbast växande hushållstypen i England och Wales.

"Även om de känslomässiga och ekonomiska fördelarna är obestridliga måste familjerna vara realistiska när det gäller utmaningarna. Olika generationer för ofta med sig olika förväntningar, livsstilar och värderingar in i gemensamma utrymmen - skillnader som kan leda till spänningar om de inte hanteras på ett genomtänkt sätt."

Även om ökningen av flergenerationsboende delvis beror på ekonomisk nödvändighet, eftersom många unga människor inte har råd att köpa sina egna hem och deras far- och morföräldrar inte vill spendera sina besparingar på vårdhemskostnader, visar Uplifts forskning att det också finns andra orsaker till ökningen.

Även om att spara pengar var en viktig fördel för 39% av de tillfrågade, angav mer än hälften (55%) starkare familjeband som den främsta fördelen.

Kate Sheehan, en arbetsterapeut som är specialiserad på bostadsanpassningar, betonar att nyckeln till ett framgångsrikt boende för flera generationer inte bara är att ta hänsyn till vad varje familjemedlem vill ha och behöver, utan också att vara medveten om hur dessa behov kan förändras över tid.

"För att uppnå ett positivt och harmoniskt boende för flera generationer måste man först förstå varje familjemedlems unika behov, förutse framtida förändringar och reagera med både funktionella och attraktiva designlösningar", säger hon. "Det är viktigt att alla i hushållet har tillgång till alla delar av fastigheten, så att den verkligen känns som ett hem för alla."

Millie Brown, biträdande direktör för bostäder vid Centre for Ageing Better, förklarar att endast en av åtta bostäder i landet för närvarande har alla fyra viktiga tillgänglighetsfunktioner för äldre familjemedlemmar: nämligen en toalett på bottenvåningen, tillräckligt breda dörröppningar, utrymme för en rullstol och inga trappsteg vid ytterdörren.

"Att bo med flera generationer och att hjälpa äldre människor att åldras på plats kan vara till stor nytta för familjerna och bidra till att minska trycket på socialvården", säger hon.

"Men många familjer kommer att upptäcka att ett viktigt hinder för att etablera dessa arrangemang är att deras eget hem är olämpligt för äldre människor."

Hon påpekar också att det ekonomiska stödet till husägare som vill anpassa sina hem för flergenerationsboende har minskat avsevärt under de senaste åren.

"Det andra hindret som många människor sannolikt kommer att stöta på när de vill skapa ett flergenerationsboende är det stöd som erbjuds för att göra förbättringar och anpassningar", säger hon. "Bidragen till hemförbättringsstöd har krympt med mer än 2 miljarder pund under det senaste decenniet, och utbudet av stöd som är tillgängligt för människor varierar från plats till plats.

"Vi behöver ett nätverk av bra "home hubs" - lokala "one-stop shops" som erbjuder omfattande råd och stöd om alla aspekter av förbättringar i hemmet."

Om ekonomin tillåter säger Sheehan att de vanligaste och mest nödvändiga anpassningarna för ett flergenerationshus är...

1. Bredare dörröppningar

Om en familjemedlem behöver rullstol kommer bredare dörröppningar att göra livet hemma mycket enklare.

"Genom att installera bredare dörröppningar förbättras rörligheten i hela huset markant, inte bara för tillgängligheten utan också för praktiska uppgifter som att flytta möbler", säger Sheehan. "Sådana genomtänkta val ökar komforten och bekvämligheten för alla."

2. Bra belysning

Medan yngre familjemedlemmar kanske föredrar mer dämpad belysning, särskilt när de tar emot vänner, är starkare belysning en nödvändighet för äldre släktingar vars syn kanske börjar svikta, så starka lampor med en dimmer, eller gott om lampor som kan göra ett rum ljusare, kan fungera för alla.

"Rätt belysning är avgörande, särskilt i utrymmen som trappor och badrum, där halka och snubbla är vanliga faror för både unga och gamla", påpekar Sheehan.

3. Sovrum på nedervåningen

Uplifts undersökning visade att 28% av de tillfrågade familjerna hade byggt till sovrum på bottenvåningen för en äldre släkting. Men en sådan modifiering går hand i hand med att lägga till en toalett på nedervåningen om hemmet inte redan har en.

Krediter: PA;

4. Separata vardagsrum

Nästan en tredjedel (32%) av de multigenerationella hushållen som undersöktes hade skapat separata vardagsrum i sina hem - modifieringar som ger integritet och oberoende för både unga och gamla, om utrymmet tillåter det.

"I ett flergenerationshushåll är det personliga utrymmet avgörande för den individuella komforten och den övergripande harmonin", förklarar Sheehan. "Även om utrymmet är begränsat kan en särskild plats, t.ex. en stol i sovrummet, avsevärt förbättra hushållets förmåga att samexistera på ett bra sätt."

5. Nytt badrum/justering av badrum

Uplifts undersökning visade att en av de vanligaste anpassningarna var ett nytt badrum, vilket 32% av flergenerationshushållen gjorde. Men om ett helt nytt badrum är för dyrt föreslår Sheehan att man installerar en dusch i våtrumsstil i det befintliga badrummet och förstärker väggarna för att möjliggöra framtida montering av stödhandtag (som 22% av de tillfrågade uppgav att de hade installerat) eller en väggmonterad duschstol.

Hon säger: "När det är möjligt, montera badrumsdörren så att den öppnas utåt - denna lilla justering kan göra en betydande skillnad i en nödsituation och ge snabb åtkomst om hjälp behövs."

6. Lägg till en hiss

Eftersom äldre familjemedlemmar kan ha svårt att gå i trappor är den ultimata tillgänglighetsåtgärden att installera antingen en trapphiss eller en hiss i hemmet, vilket 15 % av de tillfrågade flergenerationshusägarna gjorde.

"Trappor kan bli en utmaning med åldern, oavsett om det beror på fysiska begränsningar eller helt enkelt trötthet från en aktiv daglig rutin", säger Sheehan. "Att installera en hemlift eller trapphiss kan underlätta förflyttningen mellan våningarna avsevärt. Och dessa lösningar är inte bara för äldre vuxna - en hiss kan vara ovärderlig för att försiktigt transportera ett sovande barn upp på övervåningen utan störningar, vilket visar hur inkluderande design stöder behoven hos varje generation."

7. Anpassningar i köket

Äldre personer med rörelse- eller balanssvårigheter kan ha svårt att stå upp när de lagar mat, så överväg att installera en lägre bänkskiva så att de kan sitta ner och hjälpa till med matlagningen, säger Sheehan, som också föreslår att man installerar en varmvattenkran. "Det minskar behovet av att lyfta och bära varmvatten - det går inte bara snabbare, det är också mer energieffektivt."