Grå starr utvecklas långsamt, ofta utan smärta, vilket gör att den är lätt att förbise tills den påverkar synen avsevärt.

Vi tog kontakt med Fadi Alfaqawi, överläkare i oftalmologi vid Optegra Eye Health Care, som har beskrivit några vanliga symtom på grå starr att hålla utkik efter och rekommenderat den bästa tidpunkten för att söka professionell vård, för när det gäller din syn kan tidig upptäckt göra hela skillnaden.

Vad är grå starr?

"Grå starr är mycket vanligt. Det är när linsen i ögat blir grumlig och förlorar sin förmåga att fokusera ljuset på näthinnan och att överföra tillräckligt med ljus till näthinnan", säger Alfaqawi.

Den vanligaste typen kallas åldersrelaterad grå starr, och enligt NHS:s webbplats är det mer sannolikt att du utvecklar grå starr om du är 60 år eller äldre. Men även yngre personer kan utveckla grå starr.

"Till exempel kan nyfödda utveckla medfödd grå starr", säger Alfaqawi. Enligt NHS:s webbplats visar sig denna typ av grå starr när barnet föds eller kort därefter.

Människor kan också utveckla traumatisk grå starr senare i livet.

"När människor upplever ett trauma/skada på ögat kan linsen förändras och bli grumlig", förklarar ögonläkaren. "Vissa människor kan till och med utveckla grå starr i ögat om de får en kraftig elektrisk stöt, men det är mindre vanligt.

"Andra orsaker som kan öka risken för grå starr är tillstånd som diabetes och långvarig användning av vissa läkemedel, t.ex. steroidtabletter. Rökning och exponering för ultraviolett ljus är också känt för att öka/accelerera utvecklingen av grå starr."

Credits: PA;

Vilka är de tidiga varningssignalerna att hålla utkik efter?

1. Oskärpa i synen

"Ett av de vanligaste symtomen och tecknen på grå starr är suddig eller grumlig syn, som nästan känns som att man tittar genom ett dimmigt fönster", säger Alfaqawi.

2. Ökad ljuskänslighet och bländning

"Ett annat tidigt tecken på grå starr är en ökad känslighet för ljus och bländning, särskilt från strålkastare på vägen på natten", säger ögonkirurgen.

3. Gluggar

"Håll också utkik efter halos runt lampor, som ofta beskrivs som glödande ringar", rekommenderar Alfaqawi.

4. Blekta färger

"En annan varningssignal är bleka färger som gör att världen omkring oss ser mindre levande ut", tillägger han.

5. Frekventa ändringar i recept

"Frekventa ändringar av glasögonens styrka utan tydlig förbättring är ett tecken som kan tyda på att du har grå starr", säger Alfaqawi.

6. Svårt att se i svagt ljus

"Svårigheter att se i svagt ljus är ett annat symptom som kan uppstå när man till exempel läser en meny på en restaurang med svag belysning", säger Alfaqawi.

7. Dubbelseende

"Dubbelseende på ett öga är en annan varningssignal och kan vara mycket förvirrande", säger Alfaqawi.

Ögonkirurgen råder alla som upplever något av de sju symtom som anges ovan att gå och kontrollera sina ögon.

Varför är det viktigt att diagnostisera och behandla grå starr så snart som möjligt?

"Att ha god syn är viktigt för välbefinnandet, och grå starr kan avsevärt försämra patientens livskvalitet", förklarar Alfaqawi. "Människor som börjar utveckla tidiga tecken på grå starr, t.ex. bländning från bilens strålkastare, kan uppleva det som mycket svårt och oroande att köra bil på kvällen eller natten. Att inte tydligt kunna se saker som trottoaren eller trappor, eller att ha svårt att bedöma syndjupet, gör dig dessutom mer mottaglig för fall och snubblingar.

"Att få hjälp och behandling i tid kan hjälpa patienterna att se ansikten, själva administrera mediciner och ägna sig åt hobbies och aktiviteter som att läsa, vilket alla förbättrar livskvaliteten."

Många tror att man måste vänta på att gråstarren ska bli riktigt svår innan man opereras, men Alfaqawi betonar att så inte är fallet.

"Det hjälper inte att vänta med behandlingen tills synen är mycket, mycket dålig, för när man väntar på att gråstarren ska bli mycket tät blir operationen faktiskt mer komplicerad och risken för komplikationer ökar", säger Alfaqawi. "Om din syn påverkar din livskvalitet, be att få bli remitterad för bedömning inför en kataraktoperation."

Credits: PA;

Hur ofta bör du kontrollera dina ögon?

"De flesta människor rekommenderas att träffa sin optiker minst vartannat år, men det finns vissa personer som behöver träffa sin optiker en gång om året eller få tätare uppföljningar", säger Alfaqawi. "Din lokala optiker kan lätt upptäcka grå starr och kan ge råd om du behöver en remiss för behandling."

Hur behandlas grå starr?

"Tyvärr blir inte grå starr bättre av sig själv utan tenderar att bara bli värre. Men den goda nyheten är att behandlingen är snabb, smärtfri och verkligen livsförändrande, så det finns ingen anledning att vänta om du börjar få problem med synen", säger Alfaqawi. "Gråstarrsoperationer är mycket effektiva och säkra och det tar vanligtvis bara 10-15 minuter att ta bort en grå starr.

"Det är ett smärtfritt ingrepp och de flesta patienter upplever att synen förbättras inom några dagar efter operationen, men ögat fortsätter att läka i upp till fyra till sex veckor efteråt."