"Ми не можемо думати, що роботу зроблено, будьмо реалістами. Амбіції постійні, ми досягли цього рівня, але ми завжди будемо хотіти більшого і більшого. Ми побудували дуже міцний фундамент для майбутнього, але цього недостатньо. Чотири роки тому, коли почався цей цикл, ми були 27-ми у [світовому] рейтингу, на даний момент ми 13-ті", - сказав Томас Епплтон.

І додав: "Ми не хочемо зупинятися на досягнутому. Це має бути нашим девізом, нашою відправною точкою, тому що врешті-решт ми хочемо змагатися з найкращими командами світу".

Щодо нового тренера, француза Себастьєна Бертрана, який змінив свого співвітчизника Патріса Лагіке, 30-річний спортсмен бачить "деякі переваги".

"Той факт, що Себастьян француз, може продовжити цей тип культури, стиль регбі, красивий і видовищний стиль гри, в який ми хочемо грати і показувати світові, який багато в чому походить від цієї "ДНК" між французами і португальцями. Попереду багато роботи, тиск не зменшується", - прокоментував він.

Він також розповів про проблеми, які існують у спорті в Португалії, а саме про труднощі з пошуком талантів у країні.

"Очевидно, що потрібна [більша підтримка]. Є кілька проблем, пов'язаних з регбі в Португалії. Існує велика централізація, тому що 90% регбі зосереджено в Лісабоні. Там набагато більше талановитих гравців, і на даний момент дуже важко залучити їх у ці регіони. Іншою проблемою є брак професіоналізму на вищому рівні. Дитині дуже важко почати грати без перспективи, що це стане її кар'єрою".

Насамкінець, він закликав інвестувати в спорт загалом, щоб краще підготувати спортсменів до високої конкуренції.

"Португалія повинна більше інвестувати в спорт, у професіоналізм, у високу конкуренцію, щоб дітям і молоді було легше тренуватися як спортсмени високого рівня. Якщо ми хочемо досягти високого рівня, багато що передбачає виїзд за кордон, і, очевидно, це потрібно вирішити. Не лише регбі, а й спорту як такого", - підсумував він.

У Франції Португалія здобула свій перший тріумф на чемпіонаті світу, перемігши острови Фіджі (24-23), після першої нічиєї, з Грузією (18-18), програвши Уельсу (8-28) та Австралії (14-34), і посіла четверте місце в групі С.