"Португалія дала зрозуміти, що ми дуже хотіли б бути включеними до групи країн, для яких діє цей виняток", - сказав Педро Рейш в інтерв'ю газеті Lusa в Макао, де він представляє Португалію на 6-й міністерській конференції Форуму економічного і торговельного співробітництва між Китаєм і португаломовними країнами, більш відомому як Форум Макао.

У березні китайський уряд поширив свою безвізову політику на перебування до 15 днів на шість європейських країн - Швейцарію, Ірландію, Угорщину, Австрію, Бельгію і Люксембург - після того, як наприкінці минулого року прийняв такий же захід для Німеччини, Іспанії, Франції, Італії та Нідерландів.

Таким чином, Португалія опинилася серед небагатьох країн Західної Європи, громадяни яких не користуються пільгами на в'їзд на територію другої за величиною економіки світу.

Педру Рейш зазначив, що це питання було згадано під час китайсько-лусофонського саміту, який розпочався в неділю і триватиме до вівторка в напівавтономному китайському регіоні.

"Ми вважаємо, що це прекрасний інструмент, дуже прагматичний, дуже пристосований до темпів економічного співробітництва, яке ми хочемо просувати тут. Сьогодні ми повинні бути дуже гнучкими в цьому питанні. Тим більше, коли ми бачимо європейських партнерів, які мають доступ до цього полку. Тому ми дали позитивний сигнал, що вже є близько 10 країн, у двох хвилях, і нам було б цікаво мати доступ до цього інструменту", - сказав він.

Щодо причин, які змусили Пекін досі не включити Португалію, міністр економіки надіслав відповідь китайській стороні: "це питання більше до Китаю, ніж до Португалії". "Інституційний обов'язок Португалії полягає в тому, щоб зробити [доступ до винятку] цікавим, а наше зобов'язання - також мати доступ до цього інструменту", - вважає він.

У березні посол Португалії в Пекіні Паулу Насіменто заявив Лусі, що він "не розуміє" критеріїв, які змусили китайську владу виключити Португалію. "Я не вважаю, що тут має місце негативна дискримінація, в тому сенсі, що Китай робить це, щоб подати якийсь сигнал Португалії, я не думаю, що це так", - сказав він. "Але я не можу зрозуміти критерії", - додав він.

Зі свого боку, посол Китаю в Лісабоні Чжао Бентан спрогнозував, що включення відбудеться на наступному етапі скасування візового режиму, поступового процесу, заснованого на обсязі комерційних обмінів, особистих обмінів і проектів співпраці між двома країнами.

"На наступному етапі, з розширенням, я думаю, Португалія приєднається до списку безвізових країн. Для просування якогось заходу, політики, завжди необхідний поступовий процес", - пояснив дипломат у березні агентству Lusa, зазначивши, що перші країни в списку Пекіна "мають більшу кількість особистих і ділових обмінів або мають більше проектів співпраці", а незабаром і більшу потребу в поїздках до Китаю.

Прийняття Китаєм безвізової політики для громадян кількох країн, яка також включає Малайзію та Сінгапур, відбувається після падіння прямих іноземних інвестицій в країну на 80% у 2023 році порівняно з попереднім роком і скорочення на 60% кількості відвідувачів у минулому році порівняно з 2019 роком, останнім роком перед пандемією Covid-19.