O IST disse à Lusa, que os sinais foram recebidos na terça-feira, “algumas horas depois” de o nanossatélite ter sido colocado em órbita.

Em comunicado, o IST disse, sem especificar, que “os dados relativos à presença de aviões em áreas remotas só serão recebidos nas próximas semanas”.

Em nota anterior, o IST afirmou que os primeiros dados seriam enviados aproximadamente um mês após o início das operações.

Posicionada a 580 quilômetros da Terra, acima da Estação Espacial Internacional, a “casa” e o laboratório dos astronautas, o IStSat-1, construído por estudantes e professores do IST, será usado para testar um novo decodificador para mensagens enviadas por aviões que permitirá que sejam detectadas em áreas remotas e avaliar a viabilidade do uso de nanossatélites para receber sinais sobre o status das aeronaves, como velocidade e altitude, para fins de segurança da aviação.

Os primeiros sinais já recebidos do nanossatélite “estão sendo analisados pela equipe do IST”, que “tenta, remotamente, entender o estado de saúde” do dispositivo.

“A comunidade portuguesa e internacional de radioamadores tem sido crucial neste processo de recolha de informações do satélite”, acrescenta o comunicado do Instituto Superior Técnico, que recebe informações do ISTSat-1 na estação de comunicações que opera no hub de Oeiras do IST.

O IStSat-1, um cubo que custou cerca de 270 mil euros, é o primeiro nanossatélite projetado por uma instituição universitária portuguesa e o terceiro satélite português a ser enviado ao espaço, depois do nanossatélite Aeros MH-1, em março, e do microssatélite PoSat-1, em 1993, que envolveu a contribuição de empresas.

O nanossatélite Técnico, lançado no âmbito de um programa da Agência Espacial Europeia (ESA) voltado para instituições universitárias, permanecerá em órbita por entre cinco e 15 anos antes de reentrar na atmosfera, mas sua missão terá uma duração menor.

Junto com o ISTsat-1, outros pequenos satélites e equipamentos científicos de instituições, empresas e agências espaciais estrangeiras foram enviados.