Wenn ich im Laufe der Jahre einen besonders gut geschriebenen „Teil in einem Buch“ finde, den ich lese, bin ich dazu übergegangen, ihn in mein Notizbuch zu schreiben. Ich habe in letzter Zeit diese alten Kritzeleien durchgeblättert und finde es schön, hier ab und zu meine liebsten Entdeckungen mit euch zu teilen.

Dieses neueste „Stück“ stammt aus einem anderen alten Buch, das in den 30er Jahren (das meinem Urgroßvater gehört haben muss) von dem Pfeifen rauchenden britischen Philosophen Bertrand Russell geschrieben wurde.

Das Buch heißt „Die Eroberung des Glücks“ und wurde lange vor all den zahlreichen Selbsthilfebüchern von heute geschrieben und war die Reflexion dieses weisen und ziemlich charmanten Mannes darüber, was ein glückliches Leben ausmacht. Oder genauer gesagt, die Dinge, die unglücklich machen – und wie man sie vermeidet.

Nun könnte man denken, dass es vor fast 100 Jahren geschrieben kaum noch relevant wäre, aber ich fand es sehr interessant festzustellen, dass sich die Menschen nicht wirklich so sehr verändert haben und es immer noch überraschend viele Juwelen gab, die zwischen diesen Seiten versteckt waren.

Dieses „Bit“ stammt aus einem Abschnitt des Buches mit dem Titel „Fear of Public Opinion“. Was Bertrand Russell hier im Grunde auf seine etwas wunderbar revolutionäre Art sagt, ist, dass Sie einfach „Sie selbst“ sein sollten. Hier ist der Grund:


Kapitel IX - Angst vor der öffentlichen Meinung

„Ich denke, dass im Allgemeinen, abgesehen von Expertenmeinungen, den Meinungen anderer zu viel Respekt entgegengebracht wird, sowohl in großen als auch in kleinen Angelegenheiten. Man sollte in der Regel die öffentliche Meinung respektieren, soweit es notwendig ist, Hunger zu vermeiden und sich aus dem Gefängnis herauszuhalten, aber alles, was darüber hinausgeht, ist freiwillige Unterwerfung unter eine unnötige Tyrannei, und dies kann das Glück von Wegen in jeder Hinsicht beeinträchtigen.

Nehmen Sie zum Beispiel die Frage der Ausgaben. Sehr viele Menschen geben Geld auf ganz andere Weise aus, als es ihr natürlicher Geschmack vorschreiben würde, nur weil sie das Gefühl haben, dass der Respekt ihrer Nachbarn von ihrem Besitz eines guten Autos und ihrer Fähigkeit abhängt, gute Abendessen zu geben. Tatsächlich wird jeder Mann, der sich offensichtlich ein Auto leisten kann, aber wirklich lieber reist oder eine gute Bibliothek hat, am Ende viel mehr respektiert, als wenn er sich genau wie alle anderen benimmt.

Es hat natürlich keinen Sinn, sich bewusst über die öffentliche Meinung hinwegzusetzen; dies wird immer noch unter seiner Herrschaft stehen, wenn auch auf verkehrte Weise. Aber ihm gegenüber wirklich gleichgültig zu sein, ist sowohl eine Stärke als auch eine Quelle des Glücks. Und eine Gesellschaft aus Männern und Frauen, die sich nicht zu sehr den Konventionen beugen, ist eine viel interessantere Gesellschaft als eine, in der sich alle gleich verhalten. Wo der Charakter jedes Menschen individuell entwickelt wird, bleiben Typusunterschiede erhalten, und es lohnt sich, neue Menschen kennenzulernen, weil sie nicht bloße Kopien von denen sind, denen man bereits begegnet ist.

Dies war einer der Vorteile der Aristokratie, da dort, wo der Status vom Geburtsverhalten abhing, unberechenbar sein durfte. In der modernen Welt verlieren wir diese Quelle sozialer Freiheit, und daher ist eine bewusstere Wahrnehmung der Gefahren der Gleichförmigkeit wünschenswert geworden.

Ich meine nicht, dass Menschen absichtlich exzentrisch sein sollten, was genauso uninteressant ist wie konventionell zu sein. Ich meine nur, dass die Menschen natürlich sein sollten und ihrem spontanen Geschmack folgen sollten, sofern sie nicht definitiv asozial sind.“