Nach bescheidenen Anfängen in den Wohnungen der ersten Ratsmitglieder eröffnete der Verband 1997 sein erstes Büro in Portimão und zog 2011 in seine heutigen Räumlichkeiten in der Rua do Bombeiros. Gegenwärtig zählt der Verband über 9.500 Mitglieder, wobei ein sehr breites Spektrum an Nationalitäten in ganz Portugal vertreten ist. Unter der Aufsicht eines ehrenamtlichen Verwaltungs- und Finanzrats arbeiten der Geschäftsführer Michael Reeve und seine sieben Mitarbeiter unermüdlich daran, die Mitglieder über die aktuellen Entwicklungen in dieser sich ständig verändernden Welt auf dem Laufenden zu halten, damit sie ihren Verpflichtungen in Portugal nachkommen und sich auch ihrer Rechte als Einwohner bewusst sind.

Michael Reeve erklärt: "Einer der Gründe für die Gründung der Vereinigung war, dass Ausländer nicht in der Lage waren, leicht Informationen über das Leben und den Besitz von Immobilien in Portugal zu finden, und selbst mit dem Wachstum des Internets ist dies auch heute noch der Fall. Die Brexit-Turbulenzen und die jüngste Covid-Situation sind der Beweis dafür, dass wir nie wissen, wann wir verlässliche und gut recherchierte Informationen benötigen. afpop-Mitglieder wissen, dass sie diese Informationen zur Hand haben, denn das Leitbild der Vereinigung hat sich nie geändert. Das Team der afpop-Geschäftsstelle ist dafür da, ihnen zu helfen, und genau das tun sie auch."

Der Verband wurde 2010 von der portugiesischen Regierung als erste nicht-portugiesische Organisation mit dem Status "Utilidade Pública" ausgezeichnet.

Der letzte Vorsitzende des Verwaltungsrats, Chris Ireland, wurde von Königin Elizabeth in ihrer letzten Geburtstags-Ehrenliste mit dem BEM ausgezeichnet, was Chris mit der Arbeit begründete, die afpop über einen so langen Zeitraum in der Gemeinschaft geleistet hat. Er sagte: "Natürlich ist es eine Ehre, für die Arbeit ausgezeichnet zu werden, die afpop nicht nur für die Bürger des Vereinigten Königreichs, sondern für alle Nationalitäten geleistet hat, und natürlich für die Herstellung von Verbindungen zu unseren portugiesischen Gastgebern".

Der derzeitige Präsident Paul Streeter schloss sich diesen Worten an und sagte: "Sowohl Chris und ich als auch unsere Vorgänger in beiden Räten sind sehr stolz auf die Arbeit, die die afpop-Mitarbeiter leisten, um unsere Mitglieder zu informieren, zu unterstützen und zu beruhigen. Es ist wirklich ein Vergnügen und eine Ehre, Teil der langen Geschichte von afpop zu sein.

Zwei der ursprünglichen afpop-Mitglieder, Mike und Jyll Pease, sind immer noch aktive Mitglieder und erinnern sich: "Wir traten afpop kurz nach unserer Ankunft in Portugal aus den Vereinigten Staaten im Jahr 1988 bei. Schon bald nach meinem Beitritt übernahm ich die Vertretung für die Westalgarve und war auch Vorsitzender des Finanz- und Prüfungsausschusses. Damals war die Mitgliederzahl noch recht bescheiden, so dass ich im Falle der Westalgarve alle im Telefonbuch aufgeführten Personen mit nicht-portugiesischem Namen kontaktierte und ihnen vorschlug, eine Mitgliedschaft in der Vereinigung in Betracht zu ziehen. Das Ergebnis war hervorragend, und wir konnten die Mitgliederzahl erheblich steigern.

Es gibt auch eine leichtere Seite mit gesellschaftlichen Veranstaltungen für diejenigen, die es wünschen, die von einem engagierten Team von Area Event Organisers organisiert werden. Diese Veranstaltungen reichen von Kaffeevormittagen und Mittagessen bis hin zu Reisen durch das ganze Land und sind für viele afpop-Mitglieder eine willkommene Quelle der Geselligkeit.

Darüber hinaus haben die Mitglieder Zugang zum afpop Advantage-Programm, das erhebliche Vorteile in den Bereichen Versicherung, Gesundheit, Reisen und Unterkunft, Finanzdienstleistungen, Immobilienangelegenheiten, Einkaufen und vieles mehr bietet.

Auf die nächsten 35 Jahre!

Weitere Informationen erhalten Sie telefonisch unter 282 458 509 oder per E-Mail an info@afpop.com. Alternativ besuchen Sie bitte www.afpop.com.