Und obwohl diese Liebe nicht nachzulassen scheint, blicken versierte Reisende inzwischen über die Themenparks von Orlando und die Art-Déco-Freuden von Miami hinaus.

Das Rampenlicht wird von Tampa erobert. Die Stadt an der schönen Westküste Floridas, die von den warmen Gewässern der Tampa Bay und des Golfs von Mexiko umspült wird, bietet nicht nur Geschichte und Kultur, sondern auch Abenteuer, Entspannung und alles, was das Leben schöner macht.

Sir Richard Branson sagt: "Tampa Bay hat alles: ein ganzjährig warmes Klima, ein pulsierendes Nachtleben, unzählige Attraktionen und - natürlich - einige der besten Strände der Welt". Und das ist nur der Anfang...

1. Das erste 5-Sterne-Hotel in Tampa

Ein weiteres Zeichen dafür, dass Tampa auf der Weltbühne angekommen ist, ist das erste Fünf-Sterne-Hotel der Stadt, das kürzlich eröffnet wurde. Im The Edition, das sich im neu erschlossenen Water Street District befindet, trifft Boutique auf Botanik. Tausende von Zimmerpflanzen dominieren die Lobby und schaffen einen unglaublichen, regenwaldähnlichen Raum. Hinter den Farnen und Blättern verbergen sich 172 komfortable und schicke Zimmer, ein dunkler und dekadenter Nachtclub und ein Pool auf dem Dach, der selbst das protzigste Hotel in Miami in den Schatten stellen würde.

Einen stilvollen Platz zum Schlafen bietet auch das moderne Hotel Haya, das mit Einzelstücken lokaler Künstler dekoriert ist und ein kubanisch inspiriertes Café beherbergt, das den besten Kaffee der Stadt serviert.


2. Zeitgenössische Küche

Die aufstrebende kulinarische Szene von Tampa bietet etwas für jeden Geschmack und jeden Geldbeutel. Eines der aufregendsten Lokale ist das Naked Farmer, ein Farm-to-Table-Restaurant, das saisonale, unkomplizierte und moderne Küche mit Produkten von Bauernhöfen aus der Umgebung von Tampa serviert. Ein aktueller Hit bei den Feinschmeckern war die Herbst-Ernte-Schüssel, bestehend aus gerösteten Süßkartoffeln, Karotten und Kürbis mit einem würzigen veganen Ranch-Dressing.

Möchten Sie etwas Rustikaleres? Reservieren Sie einen Tisch im Willa' s und genießen Sie Gerichte wie den gebratenen Gulf Snapper mit einer Tomaten-Thymian-Vinaigrette.

Stillen Sie Ihren süßen Appetit mit einem Besuch bei Mayday, einer Eisdiele, die handgefertigte Kugeln aus Milchprodukten serviert. Besonders lecker ist der spritzige Key Lime Pie mit gerösteten Crackern.

3. Wunderschöne Strände

Keine Reise nach Florida wäre vollständig ohne einen Strandaufenthalt, und die Region Tampa ist in Sachen Sandstrände über alle Maßen gesegnet. Etwa 45 Minuten vom Stadtzentrum Tampas entfernt liegen St. Petersburg und Clearwater mit 35 Meilen mehlig-weichem Sand und Wasser, das einfach zum Baden einlädt. Die Strände hier sind so berühmt, dass sie immer wieder zu den allerbesten des Landes gekürt werden.


Wenn Sie sich von der Sonnenliege losreißen können, sollten Sie sich die Beine auf dem Craft Beer Walking Trail vertreten, der sich von Tarpon Springs nach Treasure Island schlängelt. Oder besuchen Sie das Clearwater Marine Aquarium, das nach einer 80 Millionen Dollar teuren Renovierung, zu der auch ein neuer Lebensraum für gerettete Delfine gehört, in neuem Glanz erstrahlt.

4. Ybor City ist ein Muss

Die gläsernen Wolkenkratzer von Downtown Tampa mögen den Eindruck erwecken, dass die Stadt aus dem Nichts aufgetaucht ist, aber das könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein, und es gibt keinen besseren Ort als das Viertel Ybor City, um seine bunte Vergangenheit zu entdecken.

Es wurde in den 1880er Jahren von dem wohlhabenden Spanier Vicente Martinez-Ybor gegründet und wurde aufgrund der von ihm gegründeten florierenden Zigarrenindustrie schnell als "Zigarrenstadt" bekannt - eine Industrie, die die Geschicke von Tampa verändern sollte. Zu ihrer Blütezeit gab es 232 Zigarrenfabriken, die jährlich mehr als 500 Millionen Zigarren produzierten. Ein Erbe, das bis heute weiterlebt.


Bei einem Spaziergang entlang der 7th Avenue, vorbei an den historischen Gebäuden, der kühnen Straßenkunst und den beeindruckenden Wandmalereien mit spanischen Kacheln, werden Sie eine Reihe von spezialisierten Zigarrengeschäften und -bars entdecken. Wenn Sie eines davon betreten, können Sie vielleicht sogar sehen, wie die Zigarren hinter dem Tresen von Hand gerollt werden.

Neben den Zigarren ist Ybor City auch für seine Hühner berühmt. Die gesetzlich geschützten Vögel laufen frei im Viertel umher und sind in allen Gegenden zu sehen.

5. Wunderbare Wasserwege

Eine der originellsten Arten, Tampa zu erleben, ist auf dem Wasser. Urban Kai bietet unterhaltsame und informative Führungen der etwas anderen Art an. Wenn Sie die Wasserwege rund um Downtown erkunden, können Sie wählen, ob Sie sich in ein Kajak setzen oder auf einem Paddelbrett stehen. Wer es noch aufregender mag, kann sich für die Öko-Tour anmelden, die durch einen nahe gelegenen Mangrovenwald führt, und die Augen nach Delfinen und Seekühen offen halten.