Diese Ankündigung machte António Costa, als er sich von São Bento in Lissabon aus an die Nation wandte und erklärte, dass er in Zukunft nicht mehr bei allgemeinen Wahlen kandidieren werde.

"Nein, ich werde nicht noch einmal für das Amt des Premierministers kandidieren, das sollte ganz klar sein. Es ist klar, dass dies ein Lebensabschnitt ist, der beendet ist, denn wie wir alle wissen, sind Strafverfahren selten schnelle Prozesse und deshalb würde ich sicherlich nicht auf den Abschluss des Strafverfahrens warten", erklärte der Regierungschef.

António Costa sagte, er habe die Gelegenheit gehabt, der Justiz "auf verschiedene Weise zu dienen: als Anwalt, als Abgeordneter, als Minister für Justiz und innere Verwaltung und auch als Premierminister".

"Ich bin stolz darauf, der Vorsitzende der Partei zu sein, die dazu beigetragen hat, unser Justizsystem zu gestalten und die Unabhängigkeit und Autonomie des öffentlichen Dienstes zu garantieren. Ich bin sehr stolz darauf, dass die Justizbehörde als Premierminister - und wie der [nationale] Direktor der Justizpolizei (PJ) erst letzte Woche sagte - noch nie so viele Ressourcen zur Bekämpfung von Korruption und Wirtschafts- und Finanzkriminalität hatte wie jetzt", fügte er hinzu.

"Wenn es einen Verdacht gibt, können die Justizbehörden völlig frei ermitteln. Was ich immer als eine große Bereicherung für unsere Demokratie angesehen habe, sehe ich heute nicht als ein Minus für unsere Demokratie. Und mein Vertrauen in die Justiz ist heute genauso groß wie früher", betonte er.

"Ich bin hier, um in vollem Umfang mitzuarbeiten, die ganze Wahrheit zu erforschen und alles zu untersuchen, was der Oberste Gerichtshof in einer Angelegenheit zu untersuchen gedenkt, von der ich nicht weiß, worum es sich eigentlich handelt", erklärte er.

Dann betonte er, dass aus seiner Sicht "das Vorhandensein eines Verdachts mit der Ausübung des Amtes des Premierministers unvereinbar ist", was seine "Integrität, sein Wohlverhalten und die mögliche Begehung einer Straftat" betrifft.

Wie die Generalstaatsanwaltschaft (PGR) am 7. November mitteilte, ist der Premierminister Gegenstand einer unabhängigen Untersuchung des Ministeriums im Rahmen einer vom Obersten Gerichtshof eingeleiteten Untersuchung. Diese Information folgt auf eine Untersuchung über die Geschäfte mit Lithium und grünem Wasserstoff.

Laut der Zeitung Público wurden der Stabschef von António Costa, Vítor Escária, ein enger Berater des Premierministers, Diogo Lacerda Machado, der Bürgermeister von Sines, der Sozialist Nuno Mascarenhas, sowie zwei Führungskräfte, die Direktoren von Start Campus de Sines, Afonso Salema und Rui Oliveira Neves, zum Verhör festgenommen.

Was kann der Präsident als nächstes tun?

Rechtsexperten erklärten gegenüber CNN Portugal, dass es nur zwei Möglichkeiten gibt: "eine neue Regierung zu wählen oder das Parlament aufzulösen".

Nachdem António Costa zurückgetreten ist und der Präsident der Republik seinen Rücktritt akzeptiert hat, liegen die nächsten Schritte in den Händen von Marcelo Rebelo de Sousa, der nach Ansicht von Verfassungsrechtsexperten nur zwei Möglichkeiten hat.

"Wenn das Parlament aufgelöst wird, wird der Präsident der Republik vorgezogene Neuwahlen ansetzen", erklärt Jorge Bacelar Gouveia. Eine andere Möglichkeit wäre, die Partei mit den meisten Stimmen, die Sozialistische Partei (PS), zu fragen, ob sie einen neuen Premierminister ernennen möchte.

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Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins