De aankondiging werd gedaan door António Costa toen hij de natie toesprak vanuit São Bento in Lissabon, waar hij ook zei dat hij zich in de toekomst niet kandidaat zou stellen voor algemene verkiezingen.

"Nee, ik ga me niet opnieuw verkiesbaar stellen voor de functie van premier, laat dat heel duidelijk zijn. Het is duidelijk dat dit een levensfase is die is afgelopen, bovendien omdat, zoals we allemaal weten, strafzaken zelden snelle processen zijn en daarom zou ik zeker niet wachten tot de afronding van het strafproces", verklaarde de leider van de regering.

António Costa zei dat hij de kans had om de justitiële sector "op verschillende manieren te dienen: als advocaat, als plaatsvervanger, minister van Justitie en Binnenlandse Administratie en ook als premier".

"Ik ben er trots op dat ik de leider ben van de partij die heeft bijgedragen aan het ontwerpen van ons rechtssysteem en het garanderen van de onafhankelijkheid en autonomie van het Openbaar Ministerie. Ik ben er erg trots op dat als premier - en zoals de [nationale] directeur van de gerechtelijke politie (PJ) vorige week nog zei - de PJ nog nooit zoveel middelen heeft gehad als nu om corruptie en economische en financiële criminaliteit te bestrijden", voegde hij eraan toe.

"Als er een vermoeden is, staat het de gerechtelijke autoriteiten volledig vrij om onderzoek te doen. Wat ik altijd heb gezien als een grote aanwinst voor onze democratie, zie ik vandaag niet als een minpunt voor onze democratie. En mijn vertrouwen in justitie is vandaag even groot als in het verleden", zei hij.

"Ik ben hier om volledig mee te werken, om de hele waarheid te onderzoeken en alles wat het Hooggerechtshof meent te moeten onderzoeken in een zaak waarvan ik in feite niet weet wat het is", merkte hij op.

Vervolgens benadrukte hij dat, vanuit zijn perspectief, "het bestaan van een verdenking onverenigbaar is met de uitoefening van de functies van premier" met betrekking tot zijn "integriteit, goed gedrag en het mogelijk plegen van een strafbaar feit".

De minister-president is het doelwit van een onafhankelijk onderzoek door het Openbaar Ministerie in een onderzoek dat is geopend door het Hooggerechtshof van Justitie, onthulde de procureur-generaal(PGR) op 7 november. Deze informatie komt na een onderzoek naar lithium- en groene waterstofbedrijven.

Volgens de krant Público zijn de stafchef van António Costa, Vítor Escária, een naaste adviseur van de premier, Diogo Lacerda Machado, de burgemeester van Sines, de socialist Nuno Mascarenhas, en twee leidinggevenden, de directeuren van Start Campus de Sines, Afonso Salema en Rui Oliveira Neves, aangehouden voor ondervraging.


Wat kan de president nu doen?

Juridische experts vertelden CNN Portugal dat er maar twee opties zijn: "een nieuwe regering kiezen of het parlement ontbinden".

Nadat António Costa ontslag nam en de president van de republiek zijn ontslag aanvaardde, zijn de volgende stappen in handen van Marcelo Rebelo de Sousa, die volgens experts op het gebied van constitutioneel recht slechts twee opties heeft.

"Als het parlement wordt ontbonden, zal de president van de Republiek vervroegde verkiezingen uitschrijven", legt Jorge Bacelar Gouveia uit, en hij legt uit dat een andere optie is om de partij met de meeste stemmen, de Socialistische Partij (PS), te vragen of zij een nieuwe premier willen benoemen.

Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins