"In Anbetracht der Tatsache, dass die seismische Aktivität im westlichen Sektor der Insel Terceira seit März 2024 deutlich über dem normalen Niveau liegt und von einigen Anzeichen von Krustendeformationen [in Gesteinskörpern] begleitet wird, Tatsachen, die auf eine magmatische Intrusion in der Tiefe hinweisen, hat der Krisenstab beschlossen, die Alarmstufe für den Vulkan Santa Bárbara auf V3 und für das Spaltvulkansystem von Terceira auf V1 zu erhöhen", heißt es auf der Website des Zentrums für seismovulkanische Information und Überwachung der Azoren (CIVISA).

Bei den vulkanischen Alarmstufen bedeutet V0 "Ruhezustand" und V6 "laufende Eruption", so die Informationen auf der CIVISA-Website.

Der Vulkan Santa Bárbara befand sich auf der Stufe V2, was eine mögliche Reaktivierung des Systems bedeutet, die nun in die nächste Stufe übergeht (Bestätigung der Systemreaktivierung).

Nach Angaben des Instituts für Vulkanologie der Universität der Azoren (IVAR) erlauben die Informationen des vom CIVISA verwalteten Überwachungsnetzes die Bestätigung, dass die seismovulkanische Krise, die seit dem 24. Juni 2022 auf der Insel Terceira registriert wurde, "weiterhin anhält und eine deutliche Zunahme aufweist".

Im Rahmen dieser Krise konzentrierte sich die seismische Aktivität "mit größerer Häufigkeit im Umkreis des Vulkans Santa Bárbara und war im Wesentlichen durch das Auftreten von Mikroseismik gekennzeichnet".

Das stärkste Erdbeben ereignete sich am 14. Januar 2024 um 07:19 Uhr Ortszeit mit einer Stärke von 4,5 auf der Richterskala und einem Epizentrum etwa einen Kilometer östlich von Serreta, und wurde mit einer maximalen Intensität von VI auf der modifizierten Mercalli-Skala im westlichen Sektor der Insel verspürt.

Nach Angaben des CIVISA wurden damals "einige Risse in Häusern mit geringer Erdbebensicherheit, der Sturz loser Steinmauern, Schäden an einigen Verkehrswegen und Erdrutsche im Inselinneren und auf den Klippen" festgestellt.

Andererseits erklärt die CIVISA, dass die aufgezeichnete Seismizität auch, wenn auch weniger häufig, das spaltbare Vulkansystem von Terceira erfasst hat, insbesondere in einem Abschnitt, der die Bergkette Santa Bárbara durchquert und sich bis in die Nähe des Golfclubs im Osten erstreckt.

Die Organisation gibt auch an, dass die Aktivität weiter südlich, östlich des Einflussbereichs des Vulkans Santa Bárbara, in einem Gebiet zwischen Cinco Ribeiras und Angra do Heroísmo, "und im Meer, im Westen und Süden der Insel" entstanden ist.

"Das Phänomen, von dem die Insel Terceira betroffen ist, kann nicht von der Zunahme der seismovulkanischen Aktivität getrennt werden, die seit Anfang 2022 in der Region der Azoren und insbesondere in der Zentralgruppe zu beobachten ist", erklärt er.

Das CIVISA räumt die Möglichkeit ein, dass die von der Bevölkerung erlebten Ereignisse weiterhin auftreten werden, die in Anbetracht "des beobachteten Aktivitätsmusters" größere Ausmaße und Intensitäten als die bisher verzeichneten erreichen könnten.