Wir haben mit führenden Zahnärzten gesprochen, die vier weit verbreitete zahnmedizinische Probleme identifiziert haben, mit denen Senioren heute konfrontiert sind, und praktische Ratschläge gegeben, wie sie diese Probleme bewältigen können, um in den kommenden Jahren ein gesünderes und angenehmeres Lächeln zu haben.

1. Zahnfleischerkrankung

"Zahnfleischerkrankungen - auch bekannt als Gingivitis und Parodontitis - sind bei älteren Erwachsenen weit verbreitet und werden in den meisten Fällen durch Bakterien verursacht, die sich als Folge schlechter Mundhygiene in Form von Plaque und Zahnstein ansammeln", sagt Dr. Nyree Whitley, Chief Clinical Officer bei mydentist.

Laut der NHS-Website gehören zu den Symptomen einer Zahnfleischerkrankung geschwollenes, rotes Zahnfleisch und/oder Zahnfleischbluten beim Zähneputzen, bei der Verwendung von Zahnseide oder beim Verzehr harter Lebensmittel wie Äpfel.

"Wenn Sie Ihre Zähne nicht regelmäßig putzen, können sich Bakterien und Plaque in Ihrem Mund ansammeln und Ihr Zahnfleisch reizen, was zu einer Zahnfleischerkrankung führt", erklärt Whitley. "Sie kann auch durch bestimmte Medikamente, hormonelle Veränderungen wie die Wechseljahre oder Krankheiten wie Herzkrankheiten oder Diabetes verursacht werden.

"Für Erwachsene mit eingeschränkter Mobilität kann es auch schwieriger sein, eine regelmäßige Mundhygiene aufrechtzuerhalten, was ebenfalls das Risiko einer Zahnfleischerkrankung erhöhen kann.

Eine gute häusliche Mundhygieneroutine ist also entscheidend für die Prävention.

"Ich empfehle, zweimal täglich für jeweils zwei Minuten mit fluoridhaltiger Zahnpasta die Zähne zu putzen und Zahnseide zu verwenden", rät Whitley. "Wenn Sie in Ihrer Beweglichkeit eingeschränkt sind, fällt es Ihnen vielleicht leichter, Ihre Zähne mit einer elektrischen Zahnbürste zu putzen.

"Es ist auch wichtig, dass Sie so regelmäßig wie möglich zu den Kontrolluntersuchungen bei Ihrem Zahnarzt gehen, da dieser Ihnen maßgeschneiderte Ratschläge und Unterstützung geben und auf Symptome von Zahnfleischerkrankungen achten kann.

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2. Zahnverfall

"Karies ist im Wesentlichen eine Krankheit, die den Zahnschmelz und das darunter liegende Dentin der Zähne schädigt", sagt Whitley.

Sie wird oft durch zu viel zuckerhaltiges Essen und Trinken und durch unzureichende Reinigung der Zähne und des Zahnfleischs verursacht.

"Wenn wir Zucker essen, reagiert er mit den Bakterien im Zahnbelag und produziert Säure, die langsam den Zahnschmelz auflöst und Löcher oder Karies verursacht", erklärt Whitley. "Karies kann Zahnschmerzen, Zahnempfindlichkeit, braune oder schwarze Flecken auf den Zähnen, Löcher in den Zähnen und schlechten Atem verursachen.

"Wenn Sie denken, dass Sie Karies haben oder unter einem dieser Symptome leiden, sollten Sie sich von Ihrem Zahnarzt untersuchen lassen.

Eine der besten Möglichkeiten, Karies in Schach zu halten, besteht darin, zuckerhaltige Lebensmittel und Getränke in Maßen zu genießen.

"Putzen Sie Ihre Zähne zweimal täglich für jeweils zwei Minuten mit fluoridhaltiger Zahnpasta und warten Sie mindestens 30 Minuten, bevor Sie sich die Zähne putzen, nachdem Sie eine zuckerhaltige Speise oder ein zuckerhaltiges Getränk genossen haben", empfiehlt Whitley. "Ihr Zahnarzt kann eventuell Fluorid auftragen, um die Stärkung des Zahnschmelzes zu unterstützen.

"Wenn die Karies weiter fortgeschritten ist, kann er empfehlen, das kariöse Gewebe zu entfernen und die Kavität zu sanieren.

3. Zurückgehendes Zahnfleisch

"Zahnfleischrückgang entsteht, wenn sich das Zahnfleischgewebe vom Zahn löst", sagt Dr. Sam Jethwa, kosmetischer Zahnarzt und Gründer von Bespoke Smile.

"Zahnfleischrückgang tritt am häufigsten bei Erwachsenen über 40 auf."

Zurückgehendes Zahnfleisch, das oft mit Zahnfleischrückgang einhergeht, kann auf eine bakterielle Infektion des Zahnfleischgewebes zurückzuführen sein, erklärt Jethwa. Er fügt jedoch hinzu, dass dies häufiger durch zu kräftiges Zähneputzen, unsachgemäße Zahnseide oder Tabakkonsum verursacht wird.

Dies wirkt sich nicht nur auf das Aussehen der Zähne und das Lächeln aus, sondern kann auch zu Empfindlichkeit und Problemen wie Karies und Zahnverlust führen.

"Wenn Sie Anzeichen von Zahnfleischrückgang bemerken, sollten Sie sich für eine Zahnbürste mit weichen Borsten entscheiden", rät Jethwa. "Es ist wichtig zu wissen, dass Zahnfleischrückgang nicht auf natürlichem Wege rückgängig gemacht werden kann, sondern durch kosmetische Zahnbehandlungen wie Zahnfleischtransplantationen.

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4. Mundkrebs

"Mundkrebs tritt besonders häufig bei Menschen über 65 Jahren auf und macht diese Altersgruppe zu einer Hochrisikogruppe", sagt Anni Seaborne, Leiterin der allgemeinen Zahnmedizin bei Bupa Dental Care. "Die Hauptrisikofaktoren für die Entstehung von Mundkrebs sind Alkohol- und Tabakkonsum.

Laut der NHS-Website sollten Patienten auf verschiedene Anzeichen und Symptome von Mundkrebs achten, darunter anhaltende Mundgeschwüre, unerklärliche Klumpen und Schluckbeschwerden, die über Wochen anhalten.

"Wenn Sie Geschwüre im Mund haben, die nach zwei bis drei Wochen noch nicht abgeheilt sind, oder wenn Sie unerklärliche Klumpen im Mund oder geschwollene Lymphdrüsen im Hals bemerken, sollten Sie so bald wie möglich Ihren Zahnarzt oder Hausarzt aufsuchen", rät Seaborne.

Sie empfiehlt außerdem regelmäßige Selbstuntersuchungen zu Hause, um eventuelle Anzeichen frühzeitig zu erkennen, was zu einer wirksameren Behandlung führen kann.

"Heben Sie Ihre Zunge an und achten Sie auf ungewöhnliche Farbveränderungen in Ihrem Mund", rät Seaborne. "Drücken Sie mit dem Zeigefinger auf den Mundboden und unter die Zunge, um nach Schwellungen, Knoten oder Geschwüren zu suchen.