Er beschrieb ihn als "die vielleicht mutigste Stimme unter den geistlichen Führern der letzten 12 Jahre bei der Verteidigung der Menschenwürde, des Friedens, der Gerechtigkeit, der Freiheit, der Gleichheit, der Brüderlichkeit, des Dialogs zwischen den Kulturen und Zivilisationen" und erinnerte an die unerschütterliche Solidarität des Papstes mit den Armen und Ausgegrenzten.

"Er trug die Bescheidenheit eines Pfarrers in jede Audienz und ließ nie zu, dass das Gewicht seines Gewandes ihn von denen, denen er diente, entfernte", so der Präsident.

Der Präsident lobte den verstorbenen Pontifex nicht nur für seine moralische Klarheit, sondern auch für seine tiefe Verbundenheit mit Portugal, eine Beziehung, die er als "spät, aber intensiv" bezeichnete. Papst Franziskus, der erste Jesuit und erste südamerikanische Papst, wurde 2013 gewählt und führte die katholische Kirche durch eine Ära des tiefgreifenden globalen Wandels.

"Er war eine Stimme für die Ärmsten, Schwächsten, Ausgeschlossenen und Vergessenen in einer Zeit der alten und neuen Herren, der Interessen und des Egoismus", sagte Rebelo de Sousa. "Im Namen aller Portugiesen, ob gläubig oder nicht, danke ich Francisco für sein Eintreten für diejenigen, die von Ungerechtigkeit erdrückt, durch Konflikte vertrieben oder durch Unterdrückung zum Schweigen gebracht wurden."

Der Präsident schloss mit den Worten: "Seine Anwesenheit war ein Leuchtfeuer der Hoffnung für alle, die sich nach einer Welt sehnen, die auf Mitgefühl und Respekt für jedes menschliche Leben aufgebaut ist."

Besuche in Portugal

Papst Franziskus besuchte Portugal zweimal, zuerst 2017 zur Hundertjahrfeier von Fátima und erneut 2023 zumWeltjugendtag in Lissabon. Aus diesen Momenten und anderen Begegnungen erinnerte der Präsident an die Bescheidenheit des Papstes, "einfach, offen, großzügig, verständnisvoll, unterstützend... voller Leben und gemeinsamer Freude."

Der Tod des Papstes folgt auf einen kürzlich erfolgten 38-tägigen Krankenhausaufenthalt wegen einer beidseitigen Lungenentzündung. Sein letzter öffentlicher Auftritt war am Ostersonntag. In einer symbolischen Betrachtung bemerkte Rebelo de Sousa: "Sein Kampf ist nicht der eines Glaubens, einer Kirche oder eines auserwählten Volkes... Sein Kampf ist der eines jeden Einzelnen, heute, morgen und immer."

Der Bürgermeister von Lissabon, Carlos Moedas, drückte ebenfalls seine tiefe Trauer aus und nannte Franziskus einen "Papst der Hoffnung", der "für immer im Herzen von Lissabon bleiben wird". Mit Blick auf die Anwesenheit des Papstes beim Weltjugendtag 2023 betonte Moedas: "Wir waren in der Lage, etwas zu tun, was wir uns nie vorstellen konnten, nämlich anderthalb Millionen Menschen hier in Lissabon zu empfangen, mit der Kraft, die er uns gebracht hat."

Um sein Vermächtnis zu würdigen, kündigte Moedas an, dass er den Vorschlag, den Parque Tejo (zentraler Ort der WJT-Feierlichkeiten) in Parque Papa Francisco umzubenennen, in die kommende Ratssitzung einbringen wird. "Diese sechs Tage haben Lissabon nicht unverändert gelassen", sagte er.

Portugal und der Rest der Welt bereiten sich darauf vor, am Samstag, den 26. April, um 10 Uhr Ortszeit Abschied zu nehmen, wenn Papst Franziskus auf dem Petersplatz beigesetzt wird. Der Sarg wird dann in die Basilika Santa Maria Maggiore im Zentrum Roms überführt, wo der Papst beigesetzt werden wird, teilte der Vatikan mit.

Sein Andenken, sowohl spirituell als auch menschlich, hinterlässt eine unauslöschliche Spur in der Seele Portugals - eine Präsenz, die, in den Worten des portugiesischen Präsidenten, "bis zum letzten Tag bei uns war".

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes