El número de llegadas ilegales fue un 57% mayor que en 2020, cuando las restricciones impuestas por la pandemia de Covid-19 redujeron drásticamente la migración, pero también un 36% más que en 2019, dijo Frontex en un comunicado.

El número de llegadas ilegales a la UE en 2021, "algo menos de 200.000", es ahora superior "a los niveles anteriores a la pandemia", añadió la agencia con sede en Varsovia.

"Esto sugiere que otros factores, además del levantamiento de las restricciones a la movilidad global, están detrás del aumento de la presión migratoria", dijo Frontex.

En 2021, un nuevo factor fue la afluencia de migrantes, principalmente de Oriente Medio, a través de Bielorrusia, en lo que la UE considera una operación orquestada por el régimen de Minsk.

Frontex también observó un fuerte aumento de las llegadas de migrantes a través del Mediterráneo central, los Balcanes occidentales y Chipre.

La principal ruta de los migrantes fue el Mediterráneo central, donde llegaron 65.362 migrantes ilegales, aproximadamente un tercio del total. De un año a otro, el aumento fue del 83% en esa ruta, según Frontex.

En los Balcanes Occidentales se produjo un aumento del 124% respecto a 2020, alcanzando los 60.540 migrantes ilegales. En Chipre se registraron 14.400 llegadas, un 123% más que el año anterior.

El año pasado, los sirios fueron los más numerosos entre los migrantes ilegales, seguidos de los tunecinos, marroquíes, argelinos y afganos.