La adopción formal por parte del Consejo, institución en la que están representados los 27 Estados miembros, sigue a la propuesta presentada por la Comisión Europea el pasado martes, tras el acuerdo político alcanzado en Praga el 31 de agosto por los ministros de Asuntos Exteriores de la UE.


La suspensión del acuerdo, que estaba en vigor desde 2007, significa que los ciudadanos rusos ya no tendrán facilidades a la hora de solicitar un visado de corta duración para el espacio Schengen de libre circulación, y se aplicarán las normas generales del código de visados.


En la práctica, los solicitantes rusos se enfrentarán a una tasa de visado más elevada. El precio pasa de 35 EUR a 80 EUR para todos los solicitantes y un aumento del tiempo de tramitación, ya que el plazo normal para que los consulados tomen una decisión sobre las solicitudes de visado se amplía de 10 a 15 días, que pueden extenderse hasta un máximo de 45 días en casos individuales en los que sea necesario un examen más profundo de la solicitud.


También se aplicarán normas más restrictivas sobre los visados de entrada múltiple, ya que los solicitantes rusos ya no podrán acceder fácilmente a los visados válidos para múltiples entradas en el espacio Schengen, y además deberán presentar una lista más larga de documentos justificativos.


"Un acuerdo de facilitación de visados permite un acceso privilegiado a la UE a los ciudadanos de socios de confianza con los que compartimos valores comunes. Con su guerra de agresión no provocada e injustificada, incluidos sus ataques indiscriminados contra civiles, Rusia ha roto esta confianza y ha pisoteado los valores fundamentales de nuestra comunidad internacional", comentó hoy el Ministro del Interior de la República Checa, país que preside el Consejo de la UE durante el presente semestre.


Vít Rakusan añadió que "la decisión de hoy es una consecuencia directa de las acciones de Rusia" y una prueba más del "compromiso inquebrantable" del bloque europeo con Ucrania y su pueblo.


La decisión de suspender el acuerdo de visados con Rusia fue tomada por los jefes de la diplomacia de los 27 en su reunión política de Praga a finales de agosto, aproximadamente seis meses después del inicio de la invasión de Ucrania, lanzada el 24 de febrero, y Portugal consideró la medida "equilibrada".


"No hay ninguna razón para que tengamos un mecanismo de facilitación de visados en relación con Rusia que no tenemos con tantos otros países del mundo, y por lo tanto vamos a poner fin al acuerdo de facilitación de visados", dijo en esa ocasión el ministro João Gomes Cravinho, quien añadió que "esto llevará a un grado de exigencia mucho mayor, por lo tanto a un tamiz más estricto en la verificación de la documentación de quienes viajan a la UE".


Según datos de la Comisión, a 1 de septiembre de este año, unos 963.000 rusos tenían visados válidos para el espacio Schengen.


La decisión debería publicarse hoy en el diario oficial, por lo que se aplicará a partir del lunes 12 de septiembre.


En una declaración, el Consejo dijo que la Comisión Europea debería presentar pronto "directrices adicionales para garantizar que esta suspensión no tenga un impacto negativo en determinadas personas que viajan a la UE con fines esenciales, como los periodistas y los representantes de la sociedad civil".