La aclaración del Ministerio de Sanidad (MS) sigue a la noticia publicada por Expresso, que afirma que hay extranjeros que utilizan el SNS para acceder a tratamientos caros.

Según Expresso, en los últimos meses se han repetido casos de embarazadas extranjeras, que no viven en Portugal, que llegan a hospitales y maternidades solo para dar a luz.

"El fenómeno fue identificado por el Servicio de Extranjeros y Fronteras (SEF) y acabó en brazos de la unidad antiterrorista de la Policía Judiciaria (PJ), que ha estado guardando archivos sensibles relacionados con casos sospechosos de inmigración, debido al anunciado fin del SEF", escribe el semanario.

El periódico afirma que los médicos han denunciado casos de pacientes de países extranjeros que utilizan el SNS para acceder a tratamientos que, de otro modo, serían caros en su propio país, y entre los servicios más solicitados figuran los antirretrovirales, la terapia de preexposición al VIH (PrEP), medicamentos para la diabetes o enfermedades cardiovasculares.

Cuestionado por Lusa sobre este asunto, el EM explicó que el uso del SNS presupone la atribución del Número Nacional de Usuario que, entre otras disposiciones, asocia la existencia del llamado "Tercer Pagador", situación que se aplica, por ejemplo, a situaciones de personas con residencia temporal en Portugal.

Según el ministerio, 1.560.468 extranjeros están inscritos en el Registro Nacional de Usuarios (RNU), de los cuales 457.436 corresponden a la situación denominada "Tercer Pagador", que son casos en los que "los ciudadanos tienen acceso al servicio público de salud, pero en los que la responsabilidad financiera de los gastos derivados de esta prestación no recae en el SNS".

"El SNS asume un papel central en la garantía del derecho de acceso a la salud en Portugal, en el marco de un Estado de bienestar que se basa en los principios de equidad, solidaridad y gratuidad en el momento de la prestación, garantizando así la prestación de una asistencia sanitaria oportuna y fiable, independientemente de su situación económica, social, geográfica e incluso jurídica, en el caso de los inmigrantes".

El Ministerio de Sanidad añade que el modelo organizativo del SNS se asume como "un servicio esencial para la promoción y protección de la salud de los ciudadanos y la salvaguarda de la salud pública", incorporando cuestiones administrativas que refuerzan a Portugal como país solidario e integrador de todos.