Antes del Brexit, esto no era un problema, ya que los británicos, con o sin tarjeta de residencia, obviamente se unían a la cola de la UE porque formaban parte de la UE. Sin embargo, ahora que están fuera, están empezando a surgir problemas para muchas personas que estaban acostumbradas a unirse a la cola de la UE.

El Portugal News pidió al SEF que aclarara en qué cola debía entrar un ciudadano extracomunitario residente en Portugal, a lo que respondieron que en la cola de los extracomunitarios, porque no son de la UE. En otras palabras, para los funcionarios de la SEF esto no es un problema.

Según la Asociación de Propietarios Extranjeros en Portugal (AFPOP), "esto es algo que lleva tiempo con idas y venidas. La respuesta inicial fue que los ciudadanos del Reino Unido que puedan mostrar una tarjeta de residencia válida pueden utilizar el carril de pasaportes de la UE, y luego se modificó para decir que deben cumplir con la directiva de la UE y utilizar los carriles de 'todos los pasaportes'".

Sin embargo, el hecho es que hay informes de algunos británicos con una tarjeta de residencia válida que parecen estar autorizados por los funcionarios del SEF a utilizar la cola de los ciudadanos de la UE. "Personalmente, siempre he comprobado que podía utilizar las filas de la UE, simplemente mostrando mi Residencia y no mi pasaporte y haciendo valer mi derecho a utilizar ese canal", dijo Michael Reeve, Director General de AFPOP.

Cumplir las normas

Aunque esta experiencia es común entre muchos ciudadanos británicos, no es lo que establece la ley. "A principios de este año traté este tema en una conversación con la jefa de la delegación del SEF en el aeropuerto y ella, muy apologéticamente, dijo que tenían que seguir las directivas de la UE y que los ciudadanos británicos tenían que utilizar los canales no comunitarios, pero -y esto es sólo mi sensación- me pareció que ella y su adjunto estaban siguiendo las directrices que les habían dicho que siguieran, más que cualquier deseo de hacer cumplir la normativa".

Según Michael: "Me parece que si los responsables del SEF sienten que tienen que seguir públicamente las normas, quizás sean menos enfáticos a la hora de dirigir a su personal, lo que parece evidente dado que el personal del SEF en las cabinas está encantado de permitir el paso a los titulares de pasaportes británicos si son residentes".

En su opinión personal "En lo que a mí respecta, simplemente no hago la pregunta. Simplemente me pongo en la cola de pasaportes de la UE sin mostrar mi pasaporte y luego hablo con el funcionario del SEF en la cabina. Sin embargo, las normas establecen que los titulares de pasaportes británicos deben utilizar las cabinas de los no comunitarios".

"En cuanto a los derechos de los residentes, se materializan en el hecho de que a los titulares de pasaportes británicos con residencia portuguesa no se les sella el pasaporte a la entrada y salida en los controles fronterizos portugueses, con lo que no se activa ninguna restricción de viaje Schengen, la llamada regla de los 90/180 días. Ahí es donde reside el derecho, y no en el derecho a utilizar las cabinas de entrada de la UE", añadió.

También es importante mencionar que el derecho a utilizar las cabinas de pasaportes de la UE para los residentes en Portugal "debería aplicarse realmente a todas las nacionalidades y no sólo a los ciudadanos del Reino Unido. Hay otros que podrían igualmente, y con toda razón, reclamar el mismo derecho de acceso (...) un residente es un residente, sea cual sea el color de su pasaporte", dijo.

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Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins