¿Se estancan los planes europeos de VE?

Fuerte reticencia de los clientes

Volkswagen anunció recientemente que iba a reducir la producción de coches eléctricos en una de sus mayores fábricas alemanas, Emden, después de que la "fuerte reticencia de los clientes" provocara unas ventas muy inferiores a las esperadas. Las ventas se situaron un 30% por debajo de las previsiones de la empresa. Manfred Wullf, director de la fábrica de Emden, declaró: "Estamos experimentando una fuerte reticencia de los clientes en el sector de los vehículos eléctricos".

Autoeuropa, al sur de Lisboa, es una planta de Volkswagen. "Nuestro plan de futuro incluye un nuevo vehículo, que se lanzará a finales de 2025", ha dicho el director general de Autoeuropa, Thomas Hegel Gunther. Parece que el nuevo vehículo será híbrido, no totalmente eléctrico. ¿Por qué híbrido y no totalmente eléctrico? La respuesta puede ser lo que se llama "ansiedad de autonomía", dónde y cuándo puedo cargar mi coche. Con un híbrido no hay ansiedad de autonomía, el coche se carga solo con un motor de gasolina o diésel más pequeño, y también con el frenado, etc. Hay mucha más información sobre los pros y los contras de los híbridos aquí, (conserve-energy-future.com)

El problema es que el Parlamento Europeo ha aprobado formalmente una ley para prohibir de hecho la venta de cualquier coche nuevo con motor de combustión -incluidos los modelos de gasolina, diésel e híbridos- en la Unión Europea a partir de 2035 (Reino Unido 2030). Un híbrido puede parecer la solución, pero la UE prohibirá su venta y producción a partir de 2035. ¿Seguirá siendo posible mantenerlos y revisarlos? ¿Cuál será su valor de reventa?

No hay respuestas fáciles

Si la UE se sale con la suya, como suele ocurrir, habrá que optar por un vehículo exclusivamente eléctrico, y está claro que la mayoría de la gente no quiere. Hay publicidad muy cara que afirma que los consumidores compran cada vez más vehículos eléctricos, pero parece que la industria automovilística no es tan optimista. Las relaciones públicas son un arte, y los hombres de relaciones públicas están trabajando duro para convencerte de que necesitas un coche eléctrico, y lo necesitas ya. ¿Lo necesita?

Costes de funcionamiento

El coste de recargar el coche varía enormemente. En Portugal, una carga de treinta minutos puede oscilar entre 1,40 y 15,76 euros. Esto te dará una autonomía aproximada, según el modelo, de 100 km. La autonomía y el coste de la carga varían según el coche, aquí hay una calculadora excelente, y puedes especificar el modelo exacto de tu coche. https://alternative-fuels-observatory.ec.europa.eu/consumer-portal/electric-vehicle-recharging-prices

La recarga en casa es más barata, dependiendo de la tarifa de tu proveedor. Por regla general, la recarga normal en casa es la opción más barata. La recarga rápida es la opción más cara.

La recarga nocturna en casa es ideal si vives en un chalé con coche. Si vives en un apartamento, es más complicado. La ley obliga a los constructores de apartamentos a instalar un punto de recarga para los residentes, pero yo he echado un vistazo a los nuevos bloques de apartamentos y rara vez he visto un punto de recarga.

Más allá de la publicidad

En el Reino Unido, "Auto Trader" informó recientemente de que el volumen de búsquedas de coches eléctricos nuevos, visitas a anuncios y mensajes a minoristas en su plataforma se redujo en casi dos tercios (65%) desde principios del año pasado hasta marzo de este año (2023).

Otro factor puede ser que los nuevos VE son un 37% más caros que los coches de gasolina y diésel y que hay menos modelos eléctricos nuevos en la gama baja de precios.

Tesla, marca reconocida como líder en vehículos eléctricos, está considerando importantes recortes de precios. Al parecer, Elon Musk, jefe de Tesla, está dando prioridad a la reducción de precios frente a los beneficios. Reuters informó el pasado mes de abril: Los coches Tesla bajaron de precio este viernes en Europa, Israel y Singapur, con lo que la marca continúa su "campaña" de reducción de precios que dura al menos desde principios de año. La bajada de precios también llegó a Portugal, según el comunicado de la compañía, con el modelo 3 ahora a partir de 39.900 euros.

La disponibilidad de baterías también puede ser un problema

Al parecer, Elon Musk está considerando invertir 5.000 millones de euros en una planta de baterías para Portugal. España estaba destinada a esta inversión, pero se pelearon con Musk por un "problema" de confidencialidad.

Según The Sunday Times, "Stellantis, la empresa francesa que está detrás de Vauxhall, ha advertido que podría tener que cerrar fábricas en el Reino Unido debido a la falta de fábricas de baterías para vehículos eléctricos (VE) en el Reino Unido. El enorme conglomerado, que también es propietario de Peugeot, Fiat, Jeep, Alfa Romeo, DS Automobiles y Citroën, había prometido seguir fabricando vehículos en el Reino Unido, pero ha advertido que la falta de proveedores con sede en el Reino Unido, combinada con las próximas normas post-Brexit sobre impuestos de importación y exportación, puede hacer que se lo replantee".

El Reino Unido sigue sufriendo las consecuencias del Brexit, lo último que necesita la industria del motor británica es el coste de importar baterías para los coches eléctricos. En Blyth, Northumberland, se estaba proyectando una megaplanta de fabricación de baterías, "Britishvolt", pero en enero entró en concurso de acreedores. Ahora, la empresa australiana Recharge Production ha adquirido el terreno por una cantidad no revelada. Eso suele significar muy poco o incluso gratis. Si hay tanta demanda de baterías para vehículos eléctricos, ¿por qué quebró el proyecto original? Hay algo que no cuadra. Muchos fabricantes de automóviles están reduciendo la producción de vehículos eléctricos debido, según dicen, en parte a la falta de baterías. Si ese fuera el único "problema", ¿por qué fracasan los planes de producción de baterías? Normalmente, la demanda impulsa la oferta.

Los coches eléctricos no se han estancado, pero están lejos de empezar con buen pie.

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman