Sunak aún tenía hasta el próximo mes de enero antes de que terminaran sus cinco años, y ahora mismo las encuestas de opinión predicen una derrota catastrófica para su Partido Conservador (también conocido como los Tories). Posiblemente incluso un acontecimiento de nivel de extinción. Entonces, ¿por qué lo hizo?

Bueno, una razón es que no son exactamente "sus" cinco años. Sunak es el cuarto primer ministro conservador en ese periodo, ya que un líder fracasado tras otro fue apartado en una búsqueda desesperada de alguien que pudiera imponer una apariencia de disciplina en el cada vez más díscolo y fracturado partido.

La primera en irse fue Theresa May, que dimitió desesperada en julio de 2019, tras haber fracasado en su intento de reunir a las tropas conservadoras en torno a la forma teológica precisa que debería adoptar el Santo Grial del "Brexit" (salir de la Unión Europea). Habían ganado por un estrecho margen el referéndum del Brexit en 2016 (52% a 48%), pero no se ponían de acuerdo sobre lo que eso significaba en realidad.

Después llegó Boris Johnson, un hombre fácil, perezoso, autocomplaciente y un mentiroso descarado. Solo duró tres años antes de que su propio partido le obligara a dimitir por celebrar fiestas de copas en su propio despacho de Downing Street y en su casa durante los encierros de Covid, y luego mentir sobre ello al Parlamento.

A continuación llegó el primer ministro de Liz Truss, que se empapó de la ideología de la extrema derecha y hundió la economía británica en sólo 44 días antes de verse obligada a dimitir, de nuevo por su propio partido. Y así, de nuevo sin elecciones de por medio, Rishi Sunak heredó lo que ya se consideraba un "gobierno zombi" (muerto pero dando tumbos).

Sunak es la persona más rica que ha ocupado el cargo en los tiempos modernos, gracias a su matrimonio con la hija de un multimillonario indio del sector tecnológico. Siempre ha parecido posible que la política fuera sólo un hobby para él, y aunque nació en Inglaterra mantiene un pie en Estados Unidos, con casas en Yorkshire, Londres (Kensington) y California (Santa Mónica).

Es un gestor razonablemente competente, pero ha sido incapaz de romper la "espiral catastrofista" del Partido Conservador. Incluso antes de que obtuviera el cargo, los votantes preferían sistemáticamente al Partido Laborista por una mayoría de dos a uno en las encuestas de opinión, por lo que ha habido constantes complots para derrocarle en su propio partido.

Sin embargo, la expectativa general en el partido era que aguantaría en el cargo hasta octubre o noviembre porque a) eso le daría dos años completos en el cargo, lo que queda mejor en el currículum; y b) nunca se sabe, podría surgir algo. Y así estaban las cosas hasta el miércoles pasado.

¡Entonces, sin avisar a nadie en el partido, Rish! (como su publicidad deletreó una vez su nombre) declaró que las elecciones se celebrarían con un retraso de sólo seis semanas, es decir, el 4 de julio. Lo anunció a un puñado de periodistas en la puerta de su casa, bajo un fuerte aguacero, con aspecto de "hurón ahogado", como dijo un periodista. Ni siquiera llevaba paraguas.

Todos los demás conservadores se sienten ahora traicionados por él. ¿Por qué desperdiciar su último medio año en el poder cuando los números parecen tan malos ahora? Podría haber surgido algo o, si no, al menos habrían tenido más tiempo para buscar un nuevo trabajo después de perder sus escaños en el Parlamento.

Algunos especulan con que se estaba gestando otro complot para derrocar a Sunak, y que éste pensó que sería más digno perder unas elecciones que ser abandonado por su propio partido, pero probablemente lo estén pensando demasiado. Como dijo un miembro de su propio gabinete: "Pensó: ¿por qué prolongar la agonía?". Plantea una lucha valiente, pierde con elegancia, y luego es California Dreaming.


Me parece justo. Todo el país ha estado marcando el tiempo a la espera de pasar página a catorce años de gobierno conservador. Incluso si por algún milagro los supervivientes tories de las elecciones de julio volvieran en algún tipo de gobierno de coalición, la tarea de reconstruir la economía que sus predecesores destrozaron sería larga, dolorosa e ingrata. Dejemos eso a los laboristas.

La verdadera tarea del Partido Conservador a corto plazo es la mera supervivencia. Ha tenido un éxito extraordinario durante casi doscientos años, pero los tories son muy conscientes de lo que le ocurrió al Partido Conservador Progresista liderado por sus hermanos canadienses, que de repente pasó de 156 escaños a sólo dos en las elecciones de 1993.

La derrota de los tories británicos esta vez no será tan extrema, pero los populistas de la derecha dura del Reformismo estarán dando vueltas como tiburones expectantes, esperando darse un festín con los restos.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer