Hablamos con Marsha para conocer los principales retos y los momentos más felices de su viaje hacia la residencia portuguesa.

¿Cómo decidieron mudarse a Madeira?

Marsha: Este había sido un viaje que habíamos empezado a planear varios años antes de 2020. Y entonces, como con la mayoría de la gente, una vez que llegó COVID, se ralentizó nuestro progreso.

Pero seguí investigando. En esa investigación, descubrí NEWCO y vi que podían responder a muchas de mis preguntas y también ser útiles para nuestro proceso, que sabíamos que puede ser complicado por tu cuenta o menos complicado si tienes personas que pueden orientarte en tus necesidades y conseguirte la información que haría que fuera un proceso mucho más suave. Y es muy importante tener confianza cuando se llega a un nuevo país.

Tengo entendido que Madeira no era vuestra primera opción.

Sabíamos que no queríamos vivir en una ciudad tan grande como Lisboa. Y también buscábamos buen tiempo o, mejor dicho, más buen tiempo durante todo el año.

Además, no nos interesaba mudarnos a una comunidad mayoritariamente de expatriados.

Queríamos integrarnos en la cultura local, conocer a gente que pudiera ampliar nuestros horizontes y absorber realmente la cultura en lugar de vivir siempre allí como un simple forastero de visita. Así que, una vez que investigamos más, nos dimos cuenta de que la zona del Algarve no se adaptaría realmente a nuestras necesidades. En su lugar, nos fijamos en Madeira y las Azores.

Así que reservamos unas vacaciones de una semana en las Azores y otra en Madeira.

Cuando llegamos a las Azores, quedamos absolutamente impresionados por la belleza natural y la amabilidad y actitud acogedora de la gente. Pero luego llegamos a Funchal.

Nada más bajar del avión y subir al coche de alquiler, dije: "Aquí será donde viva". Él dijo: "¿Ya lo sabes en 10 minutos?" Le dije: "Sí, lo sé".

Ya lo sabía porque inmediatamente sentí cierta conexión con la isla.

Me crié en Guam, una isla montañosa muy pequeña cuya cultura es muy similar a la de Madeira. Así que, al crecer allí, me sentí muy parecido a Madeira.

Además, por muy bonitas que sean las Azores, pensé que quizá estarían demasiado aisladas para nosotros.

Funchal me pareció la ciudad más perfecta porque era culturalmente progresista. Sentí que la falta de grandes edificios y las multitudes caóticas de Lisboa eran muy refrescantes. Además, se puede ir andando. Desde el centro de la ciudad, en cinco minutos se puede entrar en la parte histórica y ver la cultura que tiene cientos de años, y sin embargo se puede entrar y encontrar todas las comodidades modernas que se necesitan.

Después de reunirnos con NEWCO, sentimos que podían ofrecernos una experiencia inmobiliaria personalizada para nuestras necesidades.

¿Cómo fue la búsqueda de propiedades en Madeira? ¿Encontró muchas diferencias entre comprar una propiedad aquí y comprar una propiedad en, digamos, Canadá o EE.UU.?

Si tuviera que resumir, diría que es una forma diferente de comprar. Bueno, mencionaré las partes que me parecieron más graciosas: ¿cuánta gente tenía que estar en la presentación de la propiedad? ¡Era como una fiesta!

En Canadá o EE.UU., si vas a ver una propiedad, sólo estás tú y el agente inmobiliario. Si todavía hay personas viviendo y ocupando la propiedad, salen del lugar y nunca están en el lugar mientras usted está en la propiedad.

Aquí, fui a ver algunas propiedades, donde los propietarios y sus agentes inmobiliarios estaban presentes. Me pareció muy diferente a lo que estaba acostumbrada.

¿Cree que es importante tener un agente inmobiliario?

Aquí en Portugal, sí, sin duda. Me sentí mucho más segura con la ayuda de Ângela [Figueira] y el Dr. Paulo [Silva]. Me ayudaron a conseguir toda la documentación y el papeleo para asegurarme de que podía recurrir si algo no era realmente como me lo estaban presentando.

Eso me dio mucha más tranquilidad.

¿Cómo se adaptó a la vida cotidiana allí?

Es una pregunta interesante, porque a veces cuando visitas un lugar, ya sea Portugal u otro país en el que no has vivido antes, tienes una idea idílica de él, como si siempre te sintieras de vacaciones mientras estás allí. Una vez que vives allí, ya no estás de vacaciones. Nadie te hace la cama por la mañana cuando sales ni te pone toallas limpias en el baño...

¿Significa eso que la transición le resultó difícil?

En absoluto. En realidad, la transición me ha resultado muy fácil aquí en general. Ha sido tan fácil como había soñado que podría ser.

Hay barreras lingüísticas, que son complicadas, pero te las arreglas para encontrar la manera de entenderte. Mucha gente habla inglés, y si no, son lo suficientemente amables como para intentar entenderte o buscar a alguien que lo haga. Nosotros intentamos aprender portugués, en lugar de intentar arreglárnoslas con nuestras torturadas pronunciaciones. Pero, en general, ha sido bastante fácil.

Hacer la compra ha sido un fenómeno interesante porque los productos son muy diferentes. Además, sólo están etiquetados en portugués. En realidad, esto es más problemático de lo que parece, porque buscas ciertos productos que pueden estar envasados de forma diferente y, a veces, si no tienen una foto, ¡no tienes ni idea de lo que son!

No obstante, la comida me parece mucho más limpia y sana aquí.

Además, si vienes de Estados Unidos, necesitas dominar el sistema métrico. A mí no me supuso tanto problema porque, al haber vivido en Canadá y estar casada con un piloto, siempre he estado familiarizada con el sistema métrico.

¿Qué consejo daría a otros estadounidenses que estén pensando en jubilarse en Madeira o en Portugal en general? ¿Hay algo que desearía haber hecho de otra manera?

Estoy muy contento con el proceso que hemos seguido, pero me maravillan los expatriados que lo han hecho todo por su cuenta o que siguen intentando hacerlo por su cuenta.

En primer lugar, creo que es importante no asumir que conoces todo el proceso o que entiendes todos los entresijos.

Además, asegúrate de respetar el tiempo de la isla, porque esto no es Manhattan ni Londres. Las cosas llevan un poco más de tiempo. Si eres impaciente, quizá Portugal no sea para ti. Si quieres vivir en Portugal, tienes que adaptarte a las costumbres portuguesas. Si quieres que sea como en casa, probablemente deberías quedarte en tu lugar de origen, porque aquí el estilo de vida es diferente.

Antes de venir, investigué mucho. Quería vivir en un sitio diferente.

Creo que viene demasiada gente y lo único que hace -y ya he conocido a varias personas así- es quejarse y comparar. Te llevarás una gran decepción si te trasladas a un país, ya sea Italia, Portugal o Alemania, y luego esperas poder elegir cómo quieres las cosas. Me encanta esta parte de la cultura, pero no me gusta esta otra". No es así en absoluto, y acabarás decepcionado.

Fue un proceso muy sencillo una vez que nos pusimos en contacto con NEWCO. Siempre tuvimos la sensación de que si teníamos problemas podíamos volver a Claudia [Vasconcelos] y ella nos ayudaría.

Así que estamos muy contentos, pero sin duda ha sido un proceso de aprendizaje para nosotros.

¿Desea seguir los pasos de Marsha?

A la hora de emigrar a Portugal, contar con un socio local competente y de confianza tiene un valor incalculable.

NEWCO es su socio local en Portugal. Tenemos más de 30 años de experiencia y un equipo versátil y multidisciplinar que se adapta a todas sus demandas:

  • Obtención de NIF, cuenta bancaria y permiso de residencia
  • Inmobiliario
  • Contabilidad personal y empresarial y cumplimiento fiscal
  • Consultoría y asesoramiento fiscal
  • Creación y gestión de empresas

Póngase en contacto con nosotros