Azorien saaret ovat Atlantin todellinen piilotettu helmi, ja vain harva paikka maapallolla vastaa sen kaikkia puolia. Atlantin valtameren sydämeen kätkeytyneet Azorit tarjoavat ympärivuotisen keväisen sään ja upeaa luonnonkauneutta putoavista vesiputouksista trooppisiin metsiin ja henkeäsalpaavilla näköaloilla sijaitseviin vuoriin. Huippuluokan infrastruktuurin ansiosta saaristossa on EU:n turvallisuusstandardit ja erinomaiset liikenneyhteydet. Azoreille pääsee myös vain 2-3 tunnin lentomatkan päässä Manner-Euroopasta ja suorilla lennoilla Yhdysvalloista ja Kanadasta.


Viehättävästä sijainnistaan huolimatta Azorit ovat viime vuosiin asti olleet aliarvostettuja. Vaikka turistien ja ulkosuomalaisten virta kasvaa, Azorien saaret ovat edelleen huomattavasti alihinnoiteltuja verrattuna muihin saariin, ja ne tarjoavat vertaansa vailla olevia mahdollisuuksia sijoittajille, erityisesti niille, jotka haluavat sijoittaa matalan riskiprofiilin ja kestäviin omaisuuseriin, kuten maatalouteen.


Miksi Azorit?


Azorien autonominen alue on yhdeksän saaren saaristo Atlantin valtameressä ja osa Portugalia. Se on paljon vähemmän trendikäs kuin toinen portugalilainen saari, Madeira, ja paljon syrjäisempi. Azorien uusi kehitys on alkanut viime vuosina, ja monet odottavat sen nousevan lähitulevaisuudessa.


Vaikka hallituksen Golden Visa -ohjelma päättyy 1. heinäkuuta 2023, eikä saman vuoden helmikuun 16. päivän jälkeen jätetyille hakemuksille myönnetä takuuta, Azorit on edelleen houkutteleva vaihtoehto niille, jotka haluavat muuttaa, sijoittaa tai tehdä molempia.


Vuodesta 2018-2020 lähtien Brexitin sekä poliittisen ja taloudellisen myllerryksen myötä Isosta-Britanniasta ja Yhdysvalloista tulevat sijoittajat ovat tulossa merkittävään rooliin Azorien markkinoilla. CMS:n verokumppani Nuno Santos sanoo: "Aloimme nähdä markkinoilla joitakin ESG-suuntautuneita rahastoja, kuten sijoituksia maatalouteen, uusiutuvaan energiaan ja siniseen talouteen."


ESG on lyhenne sanoista Environmental, Social ja Governance. Tämä kehys luo sidosryhmäkeskeisen ja kestävän lähestymistavan liiketoiminnan harjoittamiseen ja sijoittamiseen.


Länsimaisten sijoittajien kiinnostus ESG-suuntautuneita hankkeita kohtaan on linjassa hallituksen Azorien alueen kehittämisstrategian kanssa. Viimeisten yhdeksän vuoden aikana Azorien maaseudun kehittämisohjelmassa (The Rural Development Programme for the Azores) myönnettiin 469 miljoonaa euroa maatalous-metsäalan kestävyyden parantamiseen lisäämällä paikallisen maataloustuotannon kilpailukykyä ja vahvistamalla samalla ympäristön ja perinteisten maisemien säilyttämistä ja ennallistamista.


Ulkomaisten sijoittajien kannalta kuumimmat markkinat ovat tällä hetkellä kiinteistöt. Ihmiset eivät tarvitse lisäkannustimia investointeihin, mikä on yksi tärkeimmistä syistä Golden Visa -ohjelman lakkauttamiseen. Portugalin syrjäiset markkinat, kuten Azorit, tarvitsevat kuitenkin edelleen kannustimia, minkä vuoksi hallitus tukee niitä edelleen tuilla.


Maa, jossa kaikki kasvaa


Subtrooppisen ilmastonsa ansiosta Azorit ovat yksi harvoista paikoista maailmassa, jossa on mahdollista viljellä viljelykasveja ympäri vuoden. Tuliperäinen maaperä antaa ravinteita ja mineraaleja kasvuprosessiin, mikä johtaa luonnolliseen tuotteiden runsauteen.


Krediitit: Envato elements; Tekijä: Alvanfotografia;

"Täällä voi kirjaimellisesti kasvattaa mitä tahansa", yrittäjä ja viinitilan omistaja Pete Luckett sanoo. Luckett muutti Azoreille muutama vuosi sitten ja osti tontin, jossa oli vanha talo ja rakentamatonta maata. "En tarvinnut paljon apua sen kehittämiseen", hän väittää. Nyt hän kasvattaa erilaisia hedelmiä ja vihanneksia, kuten banaaneja, viikunoita, appelsiineja, mandariineja, sitruunoita, passionhedelmiä, kastanjoita, tomaatteja, salaattia, kurkkuja, vesimeloneita ja kukkakaalia.


Pete Luckett hyödyntää nyt Azorien kasvavaa suosiota ruokakohteena avaamalla maatilalta pöytään -ravintolapalvelun ja majoituspalvelun. Hän on jo rakentanut kaksi vierashuonetta ja yhden sviitin uima-altaan äärelle ja rakentaa parhaillaan kahta lisää tulevaa kysyntää varten. Koska maailman ruokakriitikot pitävät Azoreita "seuraavana suurena ruokakohteena" ja matkailulehdet nostavat saaret valokeilaan, Luckett odottaa, että monet matkailijat varaavat hänen Airbnb-a-la-carte-ravintolansa, jonka hinta on 150-200 euroa yöltä.


Portugalin kukoistavien oliivintuotantomarkkinoiden volyymi on kasvanut merkittävästi viime vuosina, ja Azorien alueella on potentiaalia tulla tärkeäksi toimijaksi tällä alalla. Saarilla voidaan myös kasvattaa oliiveja, ja paikalliset viinimarkkinat ovat myös kehittymässä, ja Picon saarella tuotetaan herkullisia valkoviinilajikkeita. Koska muut saariston saaret odottavat paluuta paikallisten viinien tuotantoon, Azorit tarjoaa lupaavia investointimahdollisuuksia oliivi- ja viinintuotantoon.


Vähäriskiset investoinnit


Migroniksen perustaja Anatoli Letaev sanoo, että maatalouteen keskittyvillä rahastoilla on hyvin suoraviivainen liiketoimintamalli; kaikki on läpinäkyvää ja turvallista. Hän huomauttaa, että näihin rahastoihin sijoittamisen vuotuinen tuotto on noin 2 prosenttia.


"Kyse on pääoman säilyttämisestä", sanoo Pela Terra Farmland Fundin pääomasijoitusneuvoja Alex Lawry-White. "Viljelysmaa on hyvin epävakaata. Se houkuttelee ihmisiä."


Alex Lawry-White ja Nathan Hadlock perustivat Pela Terran, ESG-rahaston, jonka tavoitteena on kääntää maaperänhoidon taantuma mittakaavassa.


Krediitit: Envato Elements; Tekijä: Wirestock;

Rahasto tuottaa 5 prosentin vuotuisen tuoton ostamalla maata ja vuokraamalla sitä sitten toimijoille. He myyvät maan rahaston lopussa, mikä tuottaa 14 prosentin lisätuoton.


Tyypillisesti samat toimijat, jotka vuokraavat maata, ovat myös ostajina, ja he kasvattavat esimerkiksi manteleita tai oliiveja, joista saadaan positiivinen kassavirta neljässä tai viidessä vuodessa.


Rahaston tavoitekoko on 30 miljoonaa euroa, ja omistajat väittävät saavuttaneensa 75 prosenttia.


Maatalousmaa omaisuusluokkana on riippuvainen väestönkasvusta, Hadlock selitti. Portugalissa ei ole viimeisten 40 vuoden aikana ollut yhtään laskuvuotta. Ja viljelymaata on rajallisesti. "Joten jos etsit pääoman säilyttämistä, erityisesti muihin sijoituskohteisiin verrattuna, viljelysmaa on täydellinen."

Maatalousmarkkinoista on tullut entistä houkuttelevammat, sillä yhä useammat sijoittajat haluavat sijoittaa ja samalla asettaa etusijalle ympäristö-, sosiaali- ja hallintotekijät (ESG-tekijät).


Anatoly sanoo, että maan alikehittyneet alueet kokevat nyt merkittävää noususuhdannetta. Vastaavasti Azoreilla on vasta alkamassa aktiivinen kehitys, ja sisäänpääsykustannukset ovat edelleen suhteellisen alhaiset. Yhdysvalloista, Kanadasta, EU:sta ja Brasiliasta tulevien sijoittajien odotettu lisääntyminen voi kuitenkin nostaa Azorien hintoja merkittävästi vuosina 2023-2024.


"On ymmärrettävä, että tilanne muuttuu pian, joten on järkevää olla viivyttämättä investointeja", Anatoli Letaev sanoo.