"Jalanjäljet löytyivät Coimbran muodostuman karbonaattikivikerroksesta (dolomiittinen kalkkikivi), joka on peräisin Sinemorian-vaiheesta (alempi jurakausi). Nämä jalanjäljet on yhdistetty ornithischian dinosauruksiin ja krokodylomorfeihin. Nämä eläimet jättivät jalanjälkensä laajalle rannikkotasangolle, joka oli tuolloin olemassa ja jolla Alvaiázeren kunta nykyisin sijaitsee", todetaan Portugalin geo- ja esihistorian keskuksen(CPGP) ja Tomarin teknillisen instituutin(IPT) lausunnossa.

Kansainvälisessä Historical Biology -lehdessä julkaistun löydön ansiosta portugalilaisten tutkijoiden monitieteinen ryhmä pystyi tunnistamaan uuden dinosauruslajin nimeltä "Moyenisauropus lusitanicus", ja sen avulla "laajennettiin tietämystä dinosaurusten ja muiden jura-ajan fossiilirekisteristä tunnettujen selkärankaisten moninaisuudesta Euroopassa ja maailmanlaajuisesti".

Tämä noin 195 miljoonaa vuotta vanha ennätys on CPGP:n mukaan vanhin dinosaurusten esiintymä Iberian niemimaalla sen jälkeen, kun Pedreira do Galinhasta (Dinosaurusten jalanjälkien luonnonmuistomerkki Serra de Airessa) löydettiin noin 170 miljoonaa vuotta vanhat sauropodin jalanjäljet.

"Iberian niemimaan alemman jurakauden fossiilitiedot ovat niukat, joten tämä työ on tärkeä panos alemman jurakauden dinosaurusten tuntemukseen kansainvälisellä tasolla ja Portugalin Sinemurian paleogeografiseen ja paleobiologiseen rekonstruointiin", CPGP toteaa.

Tutkimusta johti Tomarin ammattikorkeakoulun professori ja Portugalin geo- ja esihistorian keskuksen puheenjohtaja ja tutkija, paleontologi Silvério Figueiredo, joka on myös Coimbran yliopiston geotieteiden keskuksen apulaistutkija.

Mukana olivat myös tutkijat Coimbran yliopistosta, meri- ja ympäristötieteiden keskuksesta (MARE), NaturTejo Geoparkista, FCUL:n D. Luís -instituutista, Al-Baiaz - Association for the Defense of Heritage -järjestöstä ja CAA-Portugalista.

Tutkijoiden lisäksi kenttätyöhön osallistui myös kolme nuorta keskiasteen opiskelijaa osana Ciência Vivan yhteistyössä CPGP:n kanssa järjestämää ja hankkeeseen kuuluvaa kesäharjoittelua.