Vatikaani ilmoitti uutisen suoraan Casa Santa Martan kappelista seuraavin sanoin: Franciscus palasi isän taloon kello 7.35 tänä aamuna: "Rooman piispa Franciscus palasi isän taloon. Hänen koko elämänsä oli omistettu Herran ja hänen kirkkonsa palvelemiseen."

Públicon mukaan Franciscus oli ollut sairaalahoidossa, mutta hänet kotiutettiin noin kuukausi sitten. Eilen pääsiäissunnuntaina hän luki lyhyessä esiintymisessään Pietarinkirkon pääparvekkeella viestin uskoville ja toivotti "hyvää pääsiäistä kaikille".

Tasavallan edustajakokouksen puheenjohtaja ilmaisi tänään syvän surun paavi Franciscuksen kuolemasta ja katsoi, että hänen pontifikaattinsa oli merkki veljeydestä, rauhasta ja armosta kirkolle ja maailmalle.

"Hänen pontifikaattinsa oli veljeyden, rauhan ja armon merkki kirkolle ja maailmalle. Paras kunnianosoitus, jonka voimme antaa, on varmistaa, että hänen sanansa ovat jatkossakin esimerkkinä", lisäsi edustajainhuoneen puhemies.

"Paavi Franciscus on ollut rohkeuden, empatian ja osallisuuden ääni aikana, jolloin maailma näyttää antautuvan suvaitsemattomuudelle ja vihalle. Hänen taistelunsa oikeudenmukaisemman ja kaikkia tukevan yhteiskunnan puolesta on tehnyt hänestä toivon majakan miljoonille, katolilaisille ja muille", sanoi Alexandra Leitão PS:stä.

"Hänen poissaolonsa tuntuu syvästi erityisesti aikana, jolloin esiin nousee voimia, jotka käyttävät hyväkseen individualismia ja epäinhimillistämistä ja pyrkivät jakamaan ja halveksimaan toisia. Maailma tulee kaipaamaan paavi Franciscusta suuresti."

Buenos Airesissa 17. joulukuuta 1936 syntynyt ensimmäinen katolisen kirkon johtoon päässyt jesuiitta yritti antaa muinaiseen instituutioon merkkejä nykyaikaisuudesta nimittämällä naisia valta-asemiin ja avaamalla ovet eronneille ja homoseksuaaleille, päätökset, jotka herättivät kritiikkiä kirkon konservatiivisilta sektoreilta.

Ensimmäisessä messussa valintansa jälkeen kardinaalit kuulivat Franciscuksen pyytävän Jumalalta anteeksi sitä, että hän oli lähtenyt "maailman ääriin" etsimään paavia, ja siitä lähtien häntä on leimannut asenne, jossa hän suhtautuu aineellisiin hyödykkeisiin välinpitämättömästi ja tuomitsee kapitalismin ylilyönnit.

Ensimmäinen ei-eurooppalainen paavi yli 1 200 vuoteen ja ensimmäinen eteläiseltä pallonpuoliskolta kotoisin oleva paavi, joka ei halua asua paavin palatsissa vaan Casa de Santa Martassa, jossa Vatikaanin vieraat majoittuvat, on luopunut ylellisyyksistä ja esittänyt muutoksia, joilla hän pyrkii palauttamaan Vatikaanin toisen konsiilin dynamiikan, joka hänen mielestään oli vielä täyttämättä.

Hautajaisseremoniat järjestetään lähipäivinä paavin kuoleman yhteydessä noudatettavan perinteisen protokollan mukaisesti. Franciscuksen ruumis lepää Pietarinkirkossa ennen hautajaisia, joihin odotetaan osallistuvan arvovieraita eri puolilta maailmaa. Kun suruaika alkaa, kardinaalikollegio valmistautuu konklaaviin, jossa valitaan Pietarin seuraava seuraaja.