S'adressant à l'agence Lusa, Szabolcs Varga, chercheur à l'institut de Porto, a expliqué que le système vise à "contribuer à atténuer le manque d'eau" et à être une alternative au système de dessalement actuel.

L'équipement "utilise l'énergie solaire thermique et la technologie de compression de vapeur pour transformer l'eau salée en eau potable", en utilisant deux systèmes en même temps : un collecteur solaire thermique et un sous-système de dessalement.

"Le dessalement de l'eau salée est une solution pour faire face à la pénurie d'eau potable, mais il s'agit toujours d'un processus coûteux et gourmand en énergie. La technologie que nous développons introduit des énergies renouvelables, contournant ainsi ces obstacles", a-t-il noté.

Selon le chercheur, le prototype a été conçu pour être appliqué au niveau local et communautaire, et son entretien et son utilisation sont "simples et faciles".

"Nous avons pensé qu'il était logique de développer un système plus robuste et relativement simple afin de l'utiliser dans des endroits où il n'y a pas de personnel hautement qualifié pour faire fonctionner l'équipement", a-t-il déclaré, ajoutant que le système "contribue à la réduction de l'empreinte carbone" en utilisant des sources d'énergie renouvelables.

Szabolcs Varga a déclaré que la prochaine étape consiste à réaliser des tests expérimentaux du prototype et que l'objectif futur est d'"optimiser, modifier et améliorer" le système, dans une perspective d'évolution.

L'équipement, développé dans le cadre du projet SMALL SOLDES, est cofinancé par l'Union européenne via le programme Compete 2020 et par la Fondation pour la science et la technologie (FCT).