"C'est un réseau de leadership et de mentorat que nous voulons établir dans la communauté luso-américaine au niveau national, par l'intermédiaire de l'Université d'État de Californie, Fresno, et de l'Instituto Português Além-Fronteiras", a déclaré le président de l'Institut, Diniz Borges.

Les objectifs sont de "mettre en relation, reconnaître et responsabiliser les éducateurs par la mise en place d'opportunités de mentorat, la défense des leaders éducatifs luso-américains, la promotion de panels et de débats sur le rôle de l'éducation au 21e siècle et la promotion de la sensibilisation culturelle".

Le PAELN comprend Ashley Fagundes, conseillère académique à l'université d'État de Californie à Fresno, et Linda Carvalho-Cooley, professeur de communication au Reedley College et à l'université de Fresno.

Connecter les membres

Dans le cadre du lancement, le réseau a mis en place un formulaire à la disposition des éducateurs qui souhaitent devenir membres partout dans le pays.

"Ce sera un excellent moyen pour nous de nous connecter et de célébrer notre héritage portugais, qui est incroyablement important et une histoire que nous ne voulons pas perdre", a déclaré Linda Carvalho-Cooley.

"Un autre aspect positif est de garder l'enseignement de la culture en vie", a-t-elle ajouté. "Je pense que l'une des choses que nous pouvons faire est d'avoir des discussions sur l'histoire de nos rituels, de nos symboles, et pourquoi ils sont importants pour nous."

L'un des objectifs, a-t-elle décrit, sera d'échanger des idées sur les méthodes et les initiatives ayant de bons résultats que les enseignants expérimentent.

"Je veux que ce soit éducatif pour nous, que chacun y puise des connaissances personnelles et que cela serve d'espace de connexion", a-t-elle déclaré. "Avoir des arguments est fascinant. Il y a beaucoup d'éducateurs luso-américains qui font ce travail, pourquoi ne pas trouver un moyen de nous connecter ? C'est ce que font déjà d'autres groupes ethniques."

Mise en réseau

Ashley Fagundes a également souligné que la composante de mise en réseau et d'apprentissage mutuel sera importante. "C'est définitivement une chose nécessaire", a-t-elle considéré. "Nous ne sommes peut-être pas le plus grand groupe minoritaire, mais je pense que beaucoup de gens seraient surpris par le nombre de Portugais dans l'éducation".

En Californie, plusieurs Portugais-Américains occupent des postes de direction dans l'éducation, notamment l'immigré portugais Alberto Carvalho, qui a récemment pris le poste de superintendant du district scolaire unifié de Los Angeles, le deuxième plus grand des États-Unis, avec plus de 660 000 élèves.

La conseillère Ashley Fagundes a également déclaré que la création de ce réseau ouvrira la porte à de nombreuses opportunités, "tant pour les étudiants que pour les personnes travaillant dans l'éducation".