Le peintre a commencé sa carrière professionnelle en tant qu'artiste après avoir travaillé 38 ans comme directeur de banque en Irlande : "J'ai pris une retraite anticipée en 2006, pour suivre ma passion pour la peinture et mon intérêt pour l'art", a déclaré Michael à The Portugal News.

Selon l'artiste : "Il n'est jamais trop tard pour commencer et pour trouver quelque chose qui vous passionne vraiment et que vous aimez, chaque jour est un nouveau jour".

C'est ainsi qu'il a acquis un studio dans l'ouest de l'Irlande et qu'il a commencé à travailler sur ses toiles, et lorsqu'il a commencé à vendre certaines de ses œuvres, Michael a été encouragé à continuer.

"J'aime peindre en plein air, c'est-à-dire dans le paysage, en capturant le paysage, sur place", explique l'artiste. "Je peins principalement à l'acrylique et à l'huile, de préférence à l'acrylique, parce qu'elle sèche rapidement, qu'on peut passer dessus et qu'il n'y a pas d'odeur."

La vie sur la vague de l'océan

En 2010, l'artiste irlandais a eu l'occasion de voyager autour du monde avec Cunard, une grande compagnie de croisières basée à Southampton, sur leurs trois paquebots, le Queen Mary II, le Queen Victoria et le Queen Elizabeth. Son rôle était d'enseigner l'aquarelle aux passagers à bord.

"J'ai fait 16 croisières au cours des sept années suivantes, en Amérique du Sud, en Afrique du Sud, en Australie, en Russie, à travers le canal de Suez, tout autour de la Méditerranée, et c'était une merveilleuse occasion de voir le monde, de peindre et d'enseigner", a ajouté Michael, qui pouvait toujours emmener quelqu'un gratuitement ; ayant trois filles et un fils, l'artiste emmenait ses enfants pour qu'ils fassent l'expérience de la vie en mer.

Lors des croisières, il peut y avoir environ 4 000 personnes à bord, dont 70 ou 80 s'intéressent à l'art. Comme les croisières durent six semaines, les passagers ont le temps d'explorer différents centres d'intérêt, de participer à des conférences, à des démonstrations culinaires et à des activités artistiques, entre autres. "J'ai rencontré des gens du monde entier lors des croisières, mon rôle était d'enseigner l'art et j'ai aimé cela", a déclaré le peintre.

Par nomination royale

En 2011, à bord du Queen Mary II, qui reliait l'Inde à Dubaï, Michael a appris que la reine Élisabeth II allait se rendre en Irlande pour la première fois. "Je savais que ce serait historique, alors j'ai écrit une lettre que j'ai postée à Barcelone, au palais de Buckingham, pour demander d'être l'artiste de cette visite.

"J'étais loin de penser que je recevrais une réponse, mais trois jours avant l'arrivée de Sa Majesté, en mai 2011, j'ai reçu un courriel du ministère des affaires étrangères à Dublin", explique Michael.

"C'était une grande affaire pour moi, j'ai fait 10 peintures de la visite", se souvient-il.

Une fois la visite de Sa Majesté en Irlande terminée, l'artiste a décidé d'écrire à la reine Élisabeth au palais de Buckingham : "Je n'aurais jamais pensé recevoir une réponse. Je n'aurais jamais cru recevoir une réponse, mais j'en ai eu une. Elle m'a dit qu'elle aimerait avoir une de mes peintures".

Au mois d'août suivant, Michael et sa famille ont été invités à prendre un vol pour l'aéroport d'Heathrow, où ils ont été pris en charge et conduits au palais de Buckingham.

Il s'agissait de livrer le premier des trois tableaux que la reine possédait dans la collection royale. "Le premier tableau est arrivé au palais en 2011, le deuxième en 2014 et le troisième en 2016. Il s'agissait d'un cadeau offert à Sa Majesté à l'occasion de son 90e anniversaire", a-t-il déclaré.

Michael Hanrahan est le seul artiste irlandais dont les œuvres font partie de la collection royale.

Le peintre irlandais visite le Portugal, l'Algarve, depuis quelques années. Il décrit les conditions et les paysages comme agréables et magnifiques. "J'adore peindre en Algarve, vous n'avez pas besoin de vous couvrir autant, l'air est agréable, il n'y a pas trop de vent, vous devez vous protéger du soleil, mais les couleurs sont magnifiques, les fleurs, l'éclat, c'est ce que j'aime capturer.

Une exposition de l'artiste néerlandaise Meinke Flessman, qui aura lieu à Portimão le 15 décembre 2023, à 17 heures, pour célébrer le premier anniversaire de sa galerie, présentera trois peintures de Michael Hanrahan.

Michael a déclaré : "J'essaie de transmettre le message que j'aime ce que je fais". Son objectif est de créer quelque chose d'agréable à regarder, quelque chose qui peut être conservé précieusement, un souvenir pour les années à venir.

"Une peinture dure toute une vie, c'est un grand souvenir", conclut-il.

Interrogé sur ses ambitions futures, Michael a déclaré qu'il souhaitait continuer à peindre, à affiner et à développer ses compétences, et à devenir encore meilleur.

Pour plus d'informations sur le travail de Michael Hanrahan, vous pouvez consulter le site www.michaelhanrahanartist.com.

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Kate Sreenarong