Målaren började sin yrkeskarriär som konstnär efter att ha arbetat 38 år som bankchef på Irland: "Jag tog en förtidspension 2006, för att följa min passion för målning och mitt intresse för konst", berättade Michael för The Portugal News.

Enligt konstnären: "Det är aldrig för sent att börja och att hitta något som du verkligen har en passion för och som du tycker om, varje dag är en ny dag."

Därför skaffade han en studio i västra Irland och började arbeta med sitt måleri, och när han började sälja några av sina verk fick Michael uppmuntran att fortsätta.

"Jag gillar att måla en plein air, vilket betyder att stå ute i landskapet, fånga landskapet, på plats", förklarar konstnären, "Jag målar mest i akryl och olja, akryl helst, eftersom det torkar snabbt, du kan gå över det och det finns ingen lukt."

Livet på en havsvåg

2010 fick den irländske konstnären möjlighet att resa jorden runt med Cunard, ett stort kryssningsföretag med säte i Southampton, på deras tre kryssningsfartyg Queen Mary II, Queen Victoria och Queen Elizabeth. Hans roll var som konstföreläsare och han undervisade passagerarna ombord i akvarellmålning.

"Jag gjorde 16 kryssningar under de kommande sju åren, till Sydamerika, Sydafrika, Australien, Ryssland, genom Suezkanalen, runt hela Medelhavet och det var en underbar möjlighet att se världen, måla och undervisa", tillade Michael som alltid kunde ta med någon utan kostnad, eftersom han hade tre döttrar och en son, och konstnären tog med sina barn för att uppleva lite av livet till sjöss.

På kryssningarna kan det finnas cirka 4 000 personer ombord, varav 70-80 personer har ett intresse för konst. Eftersom passagerarna skulle vara ombord i sex veckor skulle de ha tid att utforska olika intressen, bland annat föreläsningar, matlagningsdemonstrationer och konst. "Jag träffade människor från hela världen på kryssningarna, min roll var att lära ut konst, och jag gillade det", säger målaren.

Genom kunglig utnämning

År 2011, ombord på Queen Mary II, från Indien till Dubai, fick Michael nys om att drottning Elizabeth II skulle besöka Irland för första gången. "Jag visste att det skulle bli historiskt, så jag skrev ett brev och postade det i Barcelona till Buckingham Palace, där jag bad om att få vara konstnär för detta besök."

"Jag trodde inte att jag skulle få något svar, men tre dagar innan Hennes Majestät anlände i maj 2011 fick jag ett e-postmeddelande från utrikesdepartementet i Dublin", säger Michael och berättar att han i e-postmeddelandet fick veta att han skulle vara konstnär och en av de 1.200 journalister som skulle bevaka besöket.

"Det var en stor grej för mig, jag gjorde 10 målningar av besöket", minns han.

När Hennes Majestäts besök på Irland var över bestämde sig konstnären för att skriva till drottning Elizabeth på Buckingham Palace: "Jag trodde aldrig att jag skulle få ett svar. Men det fick jag. Och hon sa att hon gärna ville ha en av mina målningar."

I augusti året därpå blev Michael och hans familj inbjudna att flyga till Heathrow Airport, där de hämtades och kördes till Buckingham Palace.

Det var för att leverera den första av tre målningar som drottningen hade i den kungliga samlingen. "Den första målningen hamnade på palatset 2011, den andra 2014 och den tredje 2016, en gåva till hennes majestät på hennes 90-årsdag", säger han.

Michael Hanrahan är den enda irländska konstnären med verk i The Royal Collection.

Den irländske målaren har besökt Portugal och Algarve i några år, och han beskriver förhållandena och landskapet som njutbart och vackert. "Jag älskar att måla i Algarve, man behöver inte klä in sig lika mycket, luften är skön, det blåser inte för mycket, man måste skydda sig mot solen, men färgerna är magnifika, blommorna, livfullheten, det är vad jag älskar att fånga."

En utställning av den nederländska konstnären Meinke Flessman, som äger rum i Portimão den 15 december 2023, kl. 17.00, för att fira ettårsdagen av hennes galleri, kommer att innehålla tre av Michael Hanrahans målningar.

Michael uttryckte att "jag försöker förmedla budskapet att jag älskar det jag gör", hans mål är att skapa något som är trevligt att titta på, något som kan vara värdefullt, en påminnelse för många år framöver.

"En målning varar livet ut, det är ett fantastiskt minne", avslutade han.

På frågan om hans framtida ambitioner svarade Michael att han ville fortsätta måla, finjustera och utveckla sina färdigheter och bli ännu bättre på det.

För mer information om Michael Hanrahans arbete, besök www.michaelhanrahanartist.com.

Author

A journalist that’s always eager to learn about new things. With a passion for travel, adventure and writing about this diverse world of ours.

“Wisdom begins in wonder” -  Socrates

Kate Sreenarong