Dans un communiqué, l'association indique que, sur les 356 plages récompensées, 291 sont côtières (82 %), 55 intérieures (15 %) et 10 transitoires (3 %).

Dans les zones côtières, 58 plages des Açores, 24 de Madère, 55 du Tage et de l'Ouest, 54 du Nord, 58 de l'Algarve, 17 du Centre et 25 de l'Alentejo ont été classées "Qualité Or".

Dans les zones intérieures, 16 régions du Tejo et de l'Oeste, 14 du nord, 22 du centre et 3 de l'Alentejo ont été récompensées.

Par rapport à 2023, selon les données de Quercus, le nombre de plages distinguées a diminué dans les régions de l'Algarve (26 prix en moins), suivies par les régions du Tage et de l'Ouest (24 prix en moins), avec des baisses respectives de 31 % et 24 %.

Selon l'association, le même phénomène s'est produit dans les régions de Madère (moins huit plages) et du Centre (moins une plage).

La région autonome des Açores a connu l'augmentation la plus significative par rapport à 2023 (avec 12 prix de plus), suivie de l'Alentejo (trois prix de plus) et du Nord (six prix de plus).

Quercus ajoute que cette année, 11 zones de baignade ont été récompensées pour la première fois par la Qualité Or, dont cinq à l'intérieur des terres, quatre sur le littoral et deux en transition, situées dans les régions autonomes des Açores et de Madère, du Centre, du Nord, du Tage et de l'Ouest.

Selon Quercus, la baisse du nombre de récompenses a été motivée dans la plupart des cas par le non-respect des critères relatifs aux analyses effectuées au cours de la saison balnéaire 2023.

L'association souligne également le lancement d'une carte interactive des plages récompensées par la "Qualité dorée", disponible sur le site https://praiasouro.quercus.pt.

Le prix "Golden Quality Beach" distingue chaque année la qualité des eaux de baignade des plages portugaises, sur la base des informations officielles publiques disponibles, en prenant exclusivement en considération les analyses effectuées dans les laboratoires des différentes administrations hydrographiques régionales, selon l'association de protection de l'environnement.

Pour recevoir la classification "Gold Quality", les eaux de baignade doivent répondre à plusieurs critères, tels qu'une "excellente" qualité de l'eau dans la classification annuelle des cinq saisons balnéaires précédant la dernière et toutes les analyses effectuées au cours de la dernière saison balnéaire (2023) doivent avoir présenté de meilleurs résultats pour plusieurs indicateurs bactériens.