Em comunicado, a associação indica que, das 356 praias premiadas, 291 são costeiras (82%), 55 interiores (15%) e 10 transitórias (3%).

Nas áreas costeiras, 58 praias estão nos Açores, 24 na Madeira, 55 no Tejo e Oeste, 54 no norte, 58 no Algarve, 17 no centro e 25 no Alentejo foram classificadas como “Qualidade de Ouro”.

Nas áreas do interior, foram premiados 16 do Tejo e Oeste, 14 do norte, 22 do centro e três do Alentejo.

Em comparação com 2023, de acordo com dados da Quercus, houve uma diminuição no número de praias distinguidas nas regiões do Algarve (menos 26 prémios), seguidas pelas regiões do Tejo e Oeste (menos 24 prémios), com quedas de 31% e 24%, respectivamente.

De acordo com a associação, o mesmo ocorreu nas regiões da Madeira (menos oito praias) e do Centro (menos uma praia).

A Região Autónoma dos Açores apresentou o aumento mais significativo quando comparado com 2023 (com mais 12 prémios), seguida do Alentejo (mais três prémios) e do Norte (mais seis prémios).

A Quercus acrescenta que este ano foram inauguradas 11 zonas balneares, premiadas pela primeira vez com Qualidade de Ouro, das quais cinco são interiores, quatro costeiras e duas transitórias, localizadas na Região Autónoma dos Açores e Madeira, Centro, Norte e Tejo e Oeste.

De acordo com a Quercus, a queda no número de prémios foi, na maioria dos casos, motivada pelo não cumprimento dos critérios relativos às análises realizadas na época balnear de 2023.

A associação destaca ainda o lançamento de um mapa interativo das praias premiadas com “Qualidade Dourada” disponível em https://praiasouro.quercus.pt

O prémio “Golden Quality Beach” distingue anualmente a qualidade das águas balneares nas praias portuguesas, com base na informação pública oficial disponível, tendo exclusivamente em consideração a análise realizada nos laboratórios das diferentes Administrações Hidrográficas Regionais, de acordo com a

associação ambientalista.

Para receber a classificação de praia de “Qualidade Ouro”, as águas balneares devem atender a vários critérios, como a qualidade “excelente” da água na classificação anual das cinco épocas balneares anteriores à última e todas as análises realizadas na última temporada balnear (2023) deveriam ter apresentado melhores resultados em vários indicadores bacterianos.