Mme Albright parlait en fait de la bande d'ex-communistes au sein de laquelle M. Fico a perfectionné ses compétences politiques. Certains d'entre eux étaient des voyous violents dès le départ, et leurs tactiques leur ont permis de conserver le pouvoir en Slovaquie pendant près de la moitié du temps qui s'est écoulé depuis le renversement du régime communiste en 1989. Mais d'abord, soyons clairs sur ce que cette tentative d'assassinat ne signifiait pas.

Elle n'annonce pas une nouvelle ère d'extrémisme politique en Europe. Elle se situe au niveau le plus bas de l'échelle de l'escalade, où un "loup solitaire" aux motivations obscures ou inconnues tente de tuer une personnalité politique de premier plan.

Cela donne toujours lieu à des spéculations sur des motifs plus larges, comme la remarque de l'expert slovaque en sécurité Juraj Zabojnik selon laquelle "lorsque quatre ou cinq coups de feu sont tirés, c'est que quelqu'un est en tort. Je n'ai vu personne sauter devant le premier ministre" (pour prendre une ou cinq balles pour lui).

Il n'y a pas de quoi. Peut-être que les gardes du corps de Fico étaient distraits, ou peut-être qu'ils ne l'aimaient pas assez pour mourir pour lui.

Le deuxième échelon de l'échelle est celui des gouvernements qui organisent l'assassinat d'opposants sur leur territoire ou à l'étranger. Cette pratique est assez courante et va de l'Inde qui ordonne l'assassinat de nationalistes sikhs au Canada à Israël qui tue des généraux iraniens à l'aide de missiles balistiques dans l'ambassade d'Iran en Syrie. C'est considéré comme très vilain, mais cela ne vaut pas la peine de faire la guerre.

Le niveau le plus élevé est atteint lorsque des gouvernements organisent l'assassinat des chefs d'autres gouvernements. C'est très rare, car les conséquences peuvent être imprévisibles et extrêmes.

Des officiers de l'armée serbe ont organisé l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand, l'héritier du trône d'Autriche, ce qui a déclenché la Première Guerre mondiale. L'assassinat de John F. Kennedy aurait pu provoquer la Troisième Guerre mondiale si la CIA avait conclu que Lee Harvey Oswald, son assassin, avait agi sur ordre de Moscou. (Il a en effet séjourné en Union soviétique).

Toutefois, les événements survenus en Slovaquie la semaine dernière ne provoqueront pas de guerre. "Nous sommes à la porte d'une guerre civile", a averti Matúš Šutaj Eštok, le ministre de l'intérieur du gouvernement Fico, attisant la panique tout en prétendant la calmer, mais la Slovaquie est loin d'en être là.

Le parti Smer de Fico est le type d'organisation nationaliste-populiste qui est désormais monnaie courante en Europe de l'Est. Il tente de faire taire les médias d'opposition - "hyènes, idiots et prostituées anti-Slovaques", selon les termes de Fico - et il aime le régime de Poutine en Russie. Il déteste les Juifs, les Roms, les homosexuels, les Ukrainiens et l'Union européenne (bien qu'il utilise l'argent de l'UE).


En d'autres termes, M. Fico est le jumeau perdu du Premier ministre hongrois Viktor Orbán. Ils sont tous deux cousins du Polonais Jarosław Kaczyński (sauf que son parti Droit et Justice, étant polonais, est profondément pro-catholique et anti-russe). Et ils ont tous l'air d'être de droite dure, mais c'est plus compliqué que cela.

Le fait, généralement passé sous silence dans les salons, est que la plupart des personnes peu qualifiées et peu éduquées s'en sortaient mieux sous les régimes communistes qu'elles ne s'en sortent aujourd'hui. Ils vieillissent, ce qui les fait se sentir encore plus exclus. Et comme les pays d'Europe de l'Est ont des taux de natalité très bas, ils représentent encore une part importante de la population adulte.

Par conséquent, si vous êtes un jeune politicien ambitieux et flexible sur le plan idéologique, c'est à ce groupe de votants que vous devez faire appel : déçus, laissés pour compte et avec tous les vieux préjugés nationaux intacts. Orbán a commencé comme un libéral incendiaire et il a réussi à les trouver ; Fico a commencé comme un jeune communiste carriériste et il les a trouvés aussi.

Les membres de cette cohorte ne sont pas des stéréotypes de la "droite". Ils n'aiment pas les minorités et craignent l'immigration, mais ils sont tous favorables à des dépenses sociales importantes de la part de l'État. Ils ne se soucient guère des droits de l'homme et de la liberté des médias, et un peu de brutalité ne les dérange pas non plus.

L'attentat contre Fico est beaucoup plus grave et ils sont bien sûr inquiets, mais il est peu probable qu'ils réagissent par la violence. Après tout, leur parti est toujours au pouvoir - et de toute façon, on ne voit pas très bien qui ils devraient attaquer.

L'homme qui a tiré sur M. Fico, Juraj Cintula, était un agent de sécurité à la retraite âgé de 71 ans, sans liens politiques connus, bien que des connaissances disent qu'il avait auparavant soutenu certaines politiques de M. Fico et s'était opposé à d'autres. Nous ne savons pas à quoi il pensait mercredi dernier, mais cela semble avoir été un événement assez aléatoire.

Fico survivra, même si ses blessures ont manifestement changé sa vie. On assiste à une "montée" de la rhétorique violente en Europe, mais pas de la violence réelle. Quant aux électeurs qui donnent du pouvoir à des gens comme Fico, ils vieillissent d'année en année.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer