Albright si riferiva in realtà alla banda di ex comunisti in cui Fico ha affinato le sue capacità politiche. Alcuni erano violenti fin dall'inizio e le loro tattiche hanno permesso loro di mantenere il potere in Slovacchia per quasi la metà del tempo da quando il regime comunista è stato rovesciato nel 1989. Ma prima di tutto, chiariamo cosa non significa questo tentato omicidio.

Non annuncia una nuova era di estremismo politico in Europa. Si colloca sul gradino più basso della scala dell'escalation, in cui un individuo "lupo solitario" con motivazioni oscure o sconosciute cerca di uccidere una figura politica di spicco.

Questo genera sempre speculazioni su motivazioni più ampie, come l'osservazione dell'esperto di sicurezza slovacco Juraj Zabojnik, secondo cui "quando vengono sparati quattro o cinque colpi di pistola, qualcuno è colpevole. Non ho visto nessuno saltare davanti al Primo Ministro" (per prendersi una o cinque pallottole al posto suo).

Ma dai! Forse le guardie del corpo di Fico erano distratte, o forse non lo amavano abbastanza da morire per lui.

Il secondo gradino della scala è quando i governi organizzano l'uccisione degli oppositori in patria o all'estero. Si tratta di una pratica piuttosto comune, che va dall'India che ordina l'uccisione di nazionalisti sikh in Canada a Israele che uccide generali iraniani con missili balistici nell'ambasciata iraniana in Siria. È visto come un atto di cattiveria, ma non vale la pena di scatenare una guerra.

Il livello più alto si raggiunge quando i governi organizzano l'omicidio dei capi di altri governi. È molto raro, perché le conseguenze possono essere imprevedibili ed estreme.

Gli ufficiali dell'esercito serbo organizzarono l'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando, l'erede al trono austriaco, scatenando la Prima Guerra Mondiale. L'omicidio di John F. Kennedy avrebbe potuto causare la Terza guerra mondiale se la CIA avesse concluso che Lee Harvey Oswald, il suo assassino, avesse agito su ordine di Mosca. (Ha trascorso un periodo in Unione Sovietica).

Tuttavia, gli eventi della scorsa settimana in Slovacchia non causeranno una guerra. "Siamo alle porte di una guerra civile", ha avvertito Matúš Šutaj Eštok, ministro degli Interni del governo di Fico, fomentando il panico e fingendo di calmarlo, ma la Slovacchia non ci è affatto vicina.

Il partito Smer di Fico è il tipo di organizzazione nazionalista-populista ormai comune in Europa orientale. Cerca di chiudere i media dell'opposizione - "iene, idioti e prostitute antislovacche", secondo le parole di Fico - e ama il regime di Putin in Russia. Detesta gli ebrei, i rom, i gay, gli ucraini e l'Unione Europea (anche se prende i soldi dell'UE).


In altre parole, Fico è il gemello perduto del primo ministro ungherese Viktor Orbán. Sono entrambi cugini del polacco Jarosław Kaczyński (tranne per il fatto che il suo partito Diritto e Giustizia, essendo polacco, è profondamente filocattolico e antirusso). Sembrano tutti di destra, ma è più complicato di così.

Il fatto, generalmente non menzionato in una società educata, è che la maggior parte delle persone poco qualificate e poco istruite se la passavano meglio sotto i regimi comunisti di quanto non facciano ora. Invecchiano, il che li fa sentire ancora più esclusi. E poiché i Paesi dell'Europa dell'Est hanno tassi di natalità molto bassi, sono ancora una grossa fetta della popolazione adulta.

Quindi, se siete un politico giovane e ambizioso, flessibile sull'ideologia, questo è il gruppo di votanti a cui dovete fare appello: delusi, lasciati indietro e con tutti i vecchi pregiudizi nazionali intatti. Orbán ha iniziato come un liberale di fuoco ed è riuscito a trovarli; Fico ha iniziato come un giovane comunista carrierista e ha trovato anche loro.

Questa coorte non è stereotipata come "di destra". Non amano le minoranze e temono l'immigrazione, ma sono tutti favorevoli a grandi spese statali per il welfare. Non si preoccupano molto dei diritti umani e della libertà dei media, e non si preoccupano nemmeno di un po' di rozzezza.

L'attacco a Fico è stato molto più grave e ovviamente sono preoccupati, ma è improbabile che rispondano con la violenza. Dopo tutto, il loro partito è ancora tranquillamente al potere - e comunque non è chiaro chi dovrebbero attaccare.

L'uomo che ha sparato a Fico, Juraj Cintula, era una guardia giurata in pensione di 71 anni senza legami politici noti, anche se i conoscenti dicono che in passato aveva sostenuto alcune politiche di Fico e si era opposto ad altre. Non sappiamo a cosa stesse pensando mercoledì scorso, ma sembra che sia stato un evento abbastanza casuale.

Fico sopravviverà, anche se le sue ferite cambiano chiaramente la vita. C'è una "impennata" nella retorica violenta in Europa, ma non nella violenza vera e propria. Per quanto riguarda il blocco di voti che dà potere a persone come Fico, sta invecchiando un anno alla volta.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer