"Nous savons que le pays estime qu'il atteindra environ 27 milliards de recettes [touristiques] d'ici la fin de l'année 2024 et que les perspectives pour 2025 sont une croissance de l'ordre de 9 %", a déclaré Pedro Machado.

Le représentant du gouvernement s'exprimait à Aveiro lors de l'ouverture d'une conférence consacrée à la stratégie touristique 2035, au cours de laquelle il a déclaré que "le Portugal n'a pas trop de touristes" et que la perspective est de continuer à croître.

Cette croissance, a-t-il affirmé, comporte des défis et des risques qui doivent être pris en compte, en termes de main-d'œuvre, qui doit être qualifiée, de transition numérique des entreprises et de formation des immigrants.

Le vieillissement ou la pression sur les ressources, en particulier l'eau, sont d'autres préoccupations qu'il a soulignées.

"Nous voulons également entendre les partenaires extérieurs, à savoir les acteurs les plus importants", a déclaré Pedro Machado, faisant allusion au processus de construction de la stratégie touristique 2035, qui est en cours d'élaboration avec des entités publiques et privées dans l'"écosystème" du tourisme.

Isabel Damasceno, qui préside la Commission de coordination et de développement régional, a estimé, lors de son intervention, que le tourisme "est un atout fondamental pour le développement et la cohésion territoriale".

En ce qui concerne les fonds qui seront disponibles pour soutenir le secteur, Isabel Damasceno a précisé qu'une partie sera allouée aux communautés intercommunales, avec un soutien différencié dont l'élément fédérateur sera l'entité régionale de tourisme.

Le président de cette entité a été à l'origine de l'intervention la plus exigeante, demandant une répartition plus équitable des flux touristiques générés par les aéroports de Lisbonne et de Porto.

"Nous sommes la seule région sans aéroport et nous devons répartir ces flux sur l'ensemble du territoire", s'est plaint Raul Almeida, rappelant que la plupart des cent municipalités du Centre sont situées à l'intérieur des terres.

Pour le président de l'entité régionale de tourisme du Centre, pour contrer "la grande littoralisation" du tourisme, il faut se concentrer sur l'amélioration de l'accessibilité, que ce soit par le rail ou même par la route, en donnant comme exemple qu'il n'y a pas encore d'autoroute reliant les villes de Viseu et de Coimbra.

Ribau Esteves, président de la Chambre d'Aveiro, hôte de la conférence, a évoqué l'évolution touristique de sa municipalité, "une destination unique en termes de culture et de conditions territoriales".

À cet égard, il a déclaré que le pari de la Capitale portugaise de la culture "est également une opération de marketing territorial réussie", défendant l'importance de l'identité, des valeurs démocratiques, de la durabilité et de la technologie, en tant que facteurs d'attraction.