Des chercheurs de l'Imperial College London et de l'université de Coventry ont analysé les données de 694 adultes âgés de 60 à 90 ans en Angleterre et ont examiné les informations relatives aux chutes, ainsi que les réponses à des enquêtes reflétant les attitudes et les croyances des participants sur le vieillissement.

Ils ont également examiné les principaux indicateurs de rétablissement après une chute, notamment la vitesse de marche, le niveau d'activité physique et le fait que les personnes aient besoin d'aide pour accomplir des tâches quotidiennes telles que s'habiller, se laver ou se lever du lit.

Les résultats ont montré que les personnes ayant la vision la plus optimiste du vieillissement, c'est-à-dire ayant obtenu le score le plus élevé sur l'échelle de "perception de soi du vieillissement", avaient des résultats nettement meilleurs. Par exemple, elles étaient 162 % moins susceptibles de marcher lentement, 200 % moins susceptibles de dépendre des autres pour les activités quotidiennes et 123 % moins susceptibles de devenir inactives après une chute, par rapport à celles qui avaient une perception plus négative du vieillissement.

Cela soulève une question importante : un état d'esprit positif à l'égard du vieillissement pourrait-il également avoir une influence sur d'autres aspects de la santé ? Nous nous sommes entretenus avec des experts pour le savoir...

Fonction physique

"Les personnes qui ont une attitude positive sont plus susceptibles de rester actives, ce qui est l'une des mesures les plus importantes que les individus peuvent prendre pour s'assurer un avenir plus sain et une chance de conserver leur indépendance", déclare le Dr Lis Boulton, responsable de la politique en matière de santé et de soins à Age UK.

"L'exercice physique améliore la force, la mobilité et la santé mentale et réduit le risque de maladies cardiaques, de fragilité, de diabète, d'arthrite et de certains cancers.

Immunité

"Pour certains, un état d'esprit positif peut contribuer à renforcer le système immunitaire", note M. Boulton. "La pensée positive a été associée à une plus grande résistance à la maladie, y compris au rhume.

Le Dr Mohammed Enayat, médecin généraliste et fondateur de la clinique de longévité HUM2N, basée à Londres, partage cet avis et explique : "Les perspectives psychologiques influencent les fonctions hormonales et immunitaires, en partie grâce à la réduction du stress chronique. Cela peut se traduire par une cicatrisation plus rapide des plaies et une meilleure récupération après une maladie ou une intervention chirurgicale".

Crédits : PA ;

Réduire le stress

"Les personnes qui acceptent et embrassent le processus de vieillissement sont moins susceptibles de ressentir une pression intériorisée provenant de messages âgistes et sont mieux équipées pour s'adapter au changement", explique M. Enayat. "Des niveaux de stress plus faibles sont associés à une diminution du cortisol, à une meilleure variabilité du rythme cardiaque, à un meilleur sommeil et à une réduction du risque de maladies chroniques telles que l'hypertension et le diabète.

"Au fil du temps, la réduction du stress favorise un vieillissement plus sain de tous les principaux systèmes de l'organisme.

Fonctions cognitives

Un état d'esprit positif peut également contribuer à améliorer les fonctions cognitives.

"La recherche montre que les personnes qui ont une vision positive du vieillissement présentent un déclin cognitif plus lent et une meilleure performance de la mémoire", explique M. Boulton.

Enayat suggère que cela peut être dû à un engagement accru dans des activités mentalement stimulantes, à de meilleurs comportements en matière de santé et à des niveaux inférieurs d'inflammation chronique et de stress.

La santé mentale

"Une attitude positive à l'égard du vieillissement est liée à un plus grand engagement social, à une plus grande implication dans la communauté et à une meilleure estime de soi", note M. Enayat. "Ces facteurs contribuent à réduire le risque de solitude et de dépression.

"Les personnes qui acceptent de vieillir sont plus susceptibles de rechercher et d'entretenir des relations significatives, qui sont essentielles à la santé mentale et à la longévité. Elles sont également plus enclines à demander de l'aide en cas de besoin".

Une plus grande espérance de vie

"La recherche a montré que la pensée positive peut contribuer à l'allongement de la durée de vie", explique M. Boulton. "Une vaste étude portant sur quelque 14 000 adultes âgés de plus de 50 ans a révélé que les personnes ayant l'attitude la plus positive à l'égard du vieillissement avaient 43 % de risques en moins de mourir, toutes causes confondues, sur une période de quatre ans.

Maintenant que nous connaissons les nombreux avantages pour la santé d'une attitude positive à l'égard du vieillissement, voici quelques moyens simples de favoriser cet état d'esprit...

Remettre en question les stéréotypes

"Avoir un état d'esprit positif commence par une prise de conscience", souligne M. Enayat. "Remettez en question les stéréotypes sur le vieillissement et remplacez-les par des exemples de personnes âgées actives et engagées.

Passez du temps avec des personnes de différentes générations

"Entourez-vous de communautés aux âges divers et de modèles positifs", suggère Mme Enayat.

Crédits : PA ;

Concentrez-vous sur les aspects positifs

"Concentrez-vous sur ce que votre corps et votre esprit peuvent faire, plutôt que sur ce qui a changé", recommande Enayat. "Pratiquez la gratitude et l'auto-compassion.

Restez actif

"Restez physiquement actif, socialement connecté et mentalement curieux", conseille Enayat.

Trouvez des passe-temps qui vous plaisent

"S'adonner à un travail ou à des passe-temps intéressants, faire du bénévolat et se former tout au long de la vie peut également renforcer le sentiment d'utilité qui favorise un vieillissement en bonne santé", ajoute M. Enayat.