Les cataractes se développent lentement, souvent sans douleur, ce qui permet de les ignorer jusqu'à ce qu'elles affectent la vision de manière significative.

Nous avons pris contact avec M. Fadi Alfaqawi, chirurgien ophtalmologiste consultant chez Optegra Eye Health Care, qui nous a présenté quelques symptômes courants de la cataracte à surveiller et nous a recommandé le meilleur moment pour consulter un professionnel, car lorsqu'il s'agit de votre vision, une détection précoce peut faire toute la différence.

Qu'est-ce que la cataracte ?

"La cataracte est très courante. C'est lorsque le cristallin à l'intérieur de l'œil se trouble et perd sa capacité à focaliser la lumière sur la rétine et à transmettre suffisamment de lumière à la rétine", explique M. Alfaqawi.

Le type de cataracte le plus courant est appelé cataracte liée à l'âge et, selon le site web du NHS, vous êtes plus susceptible de développer une cataracte si vous avez 60 ans ou plus. Toutefois, les personnes plus jeunes peuvent également développer une cataracte.

"Par exemple, les nouveau-nés peuvent développer des cataractes congénitales", explique M. Alfaqawi. Ces cataractes apparaissent à la naissance du bébé ou peu de temps après, selon le site web du NHS.

Les personnes peuvent également développer des cataractes traumatiques plus tard dans leur vie.

"Lorsqu'une personne subit un traumatisme ou une blessure à l'œil, le cristallin peut se modifier et devenir trouble", explique le chirurgien ophtalmologiste consultant. "Certaines personnes peuvent même développer une cataracte dans leur œil si elles subissent un choc électrique important, mais cela est moins courant.

"D'autres causes peuvent favoriser le développement de la cataracte, comme le diabète et l'utilisation à long terme de certains médicaments tels que les stéroïdes. Le tabagisme et l'exposition aux rayons ultraviolets sont également connus pour augmenter/accélérer la progression du développement de la cataracte."

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Quels sont les signes précurseurs à surveiller ?

1. Une vision floue

"L'un des symptômes et signes les plus courants de la cataracte est une vision floue ou trouble, qui donne presque l'impression de regarder à travers une vitre embuée", souligne M. Alfaqawi.

2. Sensibilité accrue à la lumière et éblouissement

"Un autre signe précoce de la cataracte est une sensibilité accrue à la lumière et à l'éblouissement, en particulier aux phares sur la route la nuit", explique le chirurgien ophtalmologiste consultant.

3. Halos

"Faites également attention aux halos autour des lumières, qui sont souvent décrits comme des anneaux lumineux", recommande Alfaqawi.

4. Couleurs délavées

"Un autre signal d'alarme est la décoloration des couleurs, qui rend le monde qui nous entoure moins vivant", ajoute-t-il.

5. Changements fréquents d'ordonnances

"Des changements fréquents de la prescription des lunettes sans amélioration claire est un signe qui peut indiquer que vous avez une cataracte", dit Alfaqawi.

6. Difficulté à voir en cas de faible luminosité

"La difficulté à voir dans des conditions de faible luminosité est un autre symptôme qui peut se manifester lors de la lecture d'un menu dans un restaurant faiblement éclairé, par exemple", note M. Alfaqawi.

7. Double vision

"La double vision d'un œil est un autre signal d'alarme et peut être extrêmement désorientant", précise M. Alfaqawi.

Le chirurgien ophtalmologiste consultant conseille à toute personne présentant l'un des sept symptômes énumérés ci-dessus d'aller faire examiner ses yeux.

Pourquoi est-il important de diagnostiquer et de traiter la cataracte le plus tôt possible ?

"Avoir une bonne vue est important pour le bien-être, et la cataracte peut considérablement entraver la qualité de vie d'un patient", explique M. Alfaqawi. "Les personnes qui commencent à développer des signes précoces de cataracte, comme l'éblouissement par les phares d'une voiture, peuvent trouver très difficile et inquiétant de conduire le soir ou la nuit. En outre, le fait de ne pas pouvoir voir clairement des choses comme le trottoir ou les escaliers, ou d'avoir du mal à évaluer la profondeur de la perception, rend plus vulnérable aux chutes et aux trébuchements.

"Une aide et un traitement opportuns peuvent aider les patients à voir les visages, à s'administrer eux-mêmes leurs médicaments et à s'adonner à des passe-temps et à des activités comme la lecture, ce qui améliore la qualité de vie des personnes concernées.

Beaucoup de gens pensent qu'il faut attendre que la cataracte soit vraiment grave pour se faire opérer, mais M. Alfaqawi insiste sur le fait que ce n'est pas le cas.

"Retarder le traitement jusqu'à ce que la vision soit très, très mauvaise n'est pas utile car lorsque vous attendez que la cataracte devienne très dense, cela augmente en fait la complexité de l'opération et le risque de complication", explique Alfaqawi. "Si votre vue affecte votre qualité de vie, demandez à être orienté vers une évaluation en vue d'une opération de la cataracte.

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À quelle fréquence devriez-vous faire contrôler vos yeux ?

"Il est conseillé à la plupart des gens de consulter leur opticien au moins une fois tous les deux ans, mais certaines personnes doivent le faire une fois par an ou bénéficier d'un suivi plus fréquent", explique M. Alfaqawi. "L'optométriste de votre région peut facilement détecter une cataracte et vous indiquer si vous avez besoin d'être orienté vers un traitement.

Comment traite-t-on la cataracte ?

"Malheureusement, la cataracte ne s'améliore pas d'elle-même et a tendance à s'aggraver. Mais la bonne nouvelle, c'est que le traitement est rapide, indolore et qu'il change véritablement la vie. Il n'est donc pas nécessaire d'attendre si vous commencez à avoir des problèmes de vue", explique M. Alfaqawi. "La chirurgie de la cataracte est très efficace et très sûre, et il ne faut généralement que 10 à 15 minutes pour retirer une cataracte.

"C'est une procédure indolore et la plupart des patients constatent une amélioration de leur vision quelques jours après l'opération, mais l'œil continue de guérir pendant quatre à six semaines."