מרטין שולט בפורטימאו

בגרנד פרי פורטוגל זכה חורז'ה מרטין מ- Pramac Racing, והבטיח את ההובלה באליפות MotoGP. פדרו אקוסטה, טירון בן 19, הבטיח את הדוכן הבכורה שלו במחלקת הבכורה במטען מדהים לאחר שהתחיל במקום התשיעי

לאחר שזוכה הספרינט מאבריק וינאלס, שהיה במקום השני, התרסק בסיבוב הלפני אחרון, בגלל מה שנראה כבעיה מכנית בתיבת ההילוכים, אקוסטה סיימה במקום השלישי מאחורי שומרת המוטות אנאה בסטיאניני.

לאחר הופעה מרשימה, מרטין עקף את האלוף המכהן פרנצ'סקו בגניה בדירוג האליפות. בגניה גם התרסקה מהמרוץ לאחר שהתנגשה עם מארק מרקס, אלוף המוטו-GP שש פעמים, שרכב על גרסיני דוקאטי. לאחר שני מירוצים, מרטין מוביל את המגרש עם 60 נקודות, שמונה עשרה נקודות לפני בראד בינדר. ההתנגשות הורידה את בנאיה למקום הרביעי בדירוג, 23 נקודות

חורז'ה מרטין דיבר לאחר הניצחון שלו בפורטימאו: "ידעתי למה אני מסוגל, התחלתי מהר וניסיתי לנהל את הצמיגים. מאבריק ואניה היו קרובים מאוד אבל בסוף ראיתי פער וזה הספיק להילחם על הניצחון"

בהתחלה מהירה להפליא, מרטין הוביל את המגרש לסיבוב הראשון וביסס במהירות את קצב הריצה הקדמית, קבע את הקפה המהירה ביותר והגדיל את היתרון שלו על וינאלס. כאשר חמשת הרוכבים המובילים הפרידו את עצמם משאר הלהקה, באסטיאניני היה במקום השלישי, ואחריו באגניה ומרקס.

עם זאת, אקוסטה מ- GasGas Tech3 לא עמד לשבת ולהציל את הצמיגים מאחוריהם. הוא הצליח לעבור את מרקז ולטפס למקום החמישי עם הקפה המהירה ביותר שלו לאחר שעבר לראשונה את בינדר של רד בול KTM. אקוסטה רדף אחרי בגניה, ועשה ניסיונות עקיפה נועזים על האיטלקי. עם חמישה מעגלים שנותרו, ההתמדה שלו השתלמה כשהוא נדחק פנימה והביס את האלוף פעמיים.

בפתיחת העונה בקטאר, ניהול הצמיגים הוכיח את עצמו כנפילתו, אך בהזדמנות זו נראה אקוסטה בנוח עם טמפרטורת הצמיגים כשהתקדם לפני בגניה ומרקס. בשל מאמציו האמיצים של אקוסטה נאלצו בגניה ומרקס להילחם על המקום החמישי. עם זאת, עם שלוש הקפות שנותרו, הייאוש שלהם הפך לתסכול כאשר רוכב דוקאטי במפעל ניסה להחזיר את עמדתו מבפנים, וגרם לשני הרוכבים להתרסק. בגניה לא הצליחה להשלים את המירוץ, ומרקס הגיע בסופו של דבר למקום ה -16, וכמעט החמיץ

A passionate Irish journalist with a love for cycling, politics and of course Portugal especially their sausage rolls.

Rory Mc Ginn