द लास्ट वाइल्ड मंकीज़ इन यूरोप

क्या आप जानते हैं कि यूरोप में जंगली बंदर हैं? खैर, विशेष रूप से पुर्तगाल में नहीं, लेकिन स्पेन में यूनाइटेड किंगडम के एक विदेशी क्षेत्र जिब्राल्टर में बहुत करीब है। वे जिब्राल्टारस ârockâ पर कब्जा कर लेते हैं, जो बंदरों के पांच सैनिकों का घर है, जिन्हें स्थानीय लोगों द्वारा मोनोस (बंदरों के लिए स्पेनिश) के रूप में जाना जाता है।

जिब्राल्टर पूरे यूरोप में एकमात्र जंगली बंदर आबादी का घर है। वे बार्बरी मैकाक्स हैं और जिब्राल्टर के वन्यजीवों के मुकुट गहना हैं, और एक महत्वपूर्ण पर्यटन ड्रा है।

वे रॉक पर हावी हैं, और यूरोप में छोड़े गए अंतिम मुक्त बंदरों के रूप में, वे अनजाने में उस विशेषाधिकार को दूध पिलाते हैं, चिंता से बेखबर होते हैं क्योंकि वे शहर के माध्यम से आमोक चलाते हैं, कचरे के डिब्बे में फोर्जिंग करते हैं और स्थानीय लोगों को परेशान करते हैं। वे अब मनुष्यों के लिए इतने अभ्यस्त हो गए हैं कि उन्हें थोड़ा डराता है, यहां तक कि झाड़ू का तेज झटका या बच्चों की तीखी चीखें भी नहीं।

उनकी उपस्थिति के पीछे सिद्धांत यह है कि उन्हें संभवतः जिब्राल्टर में मूर्स द्वारा पालतू जानवरों के रूप में लाया गया था, जो 700 और 1492 के बीच वहां रहते थे। हालांकि, विचार का एक और स्कूल है जो मानता है कि मूल मकाक एक आबादी से बचे हुए थे जो दक्षिणी यूरोप में 5 मिलियन साल पहले फैल गया था।

एक किंवदंती है कि 1779 और 1782 के बीच जिब्राल्टर की महान घेराबंदी के दौरान, फ्रांस और स्पेन के बीच एक संयुक्त प्रयास जिब्राल्टर को अंग्रेजों से वापस लेने के लिए किया गया था। जाहिरा तौर पर एक रात एक आश्चर्यजनक हमले के दौरान, बंदर परेशान थे, जिसके परिणामस्वरूप अंग्रेजों को शोर से सतर्क कर दिया गया था, और हमले को छोड़ दिया गया था। इस घटना ने किंवदंती बनाई कि जब तक बंदर चट्टान पर रहते हैं, तब तक अंग्रेजों का नियंत्रण होता है और यह क्षेत्र ब्रिटिश शासन के तहत सुरक्षित रहेगा।

अंग्रेजों ने लोककथाओं के इस टुकड़े को गले लगा लिया है - चर्चिल भी नहीं, द्वितीय विश्व युद्ध के गले में - इसे नजरअंदाज कर दिया। 1944 में मकाक की संख्या एक मुट्ठी भर कम हो गई थी, और ब्रिटिश मनोबल झंडी दिखाने और रॉक की बंदर की आबादी घटने के साथ, उन्होंने कोई मौका नहीं लिया। उन्होंने गुप्त रूप से बंदर की आबादी को बढ़ावा देने के लिए बार्बरी मैकाक्स के शिपमेंट का आदेश दिया।

जिब्राल्टर इतना महत्वपूर्ण क्यों है?

जिब्राल्टर केवल 5k लंबा और 1.2 चौड़ा है और âThe Rocâ अपने आप में 426 मीटर ऊंचा है। स्पेन का एक स्पष्ट हिस्सा होने के बावजूद भूमध्यसागरीय क्षेत्र में जूट रहा यह प्रायद्वीप स्पेनिश उत्तराधिकार के युद्ध के अंत में यूट्रेक्ट की 1713 संधि में ब्रिटेन को सौंप दिया गया था। यह एक रणनीतिक स्थिति है जहां मेड और अटलांटिक शामिल होते हैं, और इसके सबसे संकीर्ण बिंदु पर, केवल 8.9 मील चौड़ी है, जिसके परिणामस्वरूप यूरोप से अफ्रीका के करीब भौगोलिक निकटता होती है।

जिब्राल्टर पर अब इन टेललेस प्राइमेट्स में से लगभग 300 हैं, और उनके डीएनए के विश्लेषण से पता चलता है कि वे मोरक्को और अल्जीरिया से मकाक से उतरे हैं। चर्चिल ने कल्पना की थी कि बंदर की आबादी कितनी बड़ी होगी, न ही शीनिगन्स जो इसके साथ आएंगे।

मनुष्यों के साथ अपनी परिचितता के बावजूद वे अभी भी जंगली जानवर हैं। हैरानी की बात है कि मकाक के लिए रॉक पर बहुत सारे जंगली भोजन हैं - उनके पौधे का आहार जैतून के पत्तों और फलों से लेकर बरमूडा बटरकप की जड़ों तक होता है, और यह जीवित शिकार के साथ पूरक है, जैसे कि छोटे छिपकली और कई अकशेरुकी।

पड़ोसी या उपद्रव?

लेकिन अनिवार्य रूप से, अत्यधिक बुद्धिमान और अनुकूलनीय होने के नाते, बंदर भी मानव हैंडआउट्स के शौकीन हैं और इसमें समस्या निहित है। युवा मकाक पर्यटक बसों की छतों पर चढ़ते हैं, और कांच पर टैप करते हुए विंग मिरर पर अनिश्चित रूप से लटकाते हैं। सेल्फी लेने के लिए पर्यटक इन मैत्रीपूर्ण मैकाक्स के आसपास भीड़ लगाते हैं। लोग मूंगफली और भोजन को सौंपते हैं, हर जगह संकेतों के बावजूद कहते हैं कि कृपया मैकाक्स को न खिलाएं, और वे खुशी से आपके फोन या बैग को भोजन के लिए अपनी चुटीली खोज में चुरा लेंगे, और लोगों को काट लिया जाएगा या खरोंच हो जाएगा, मुख्यतः जब वे भोजन के बाद थे जबरदस्ती दूर ले जाया गया था।

बार्बरी मैकाक बड़े, सामाजिक समूहों में रहते हैं, और समूह के भीतर एक सख्त पदानुक्रम है। प्रत्येक जानवर समूह के भीतर अपनी जगह जानता है - उच्च स्थिति वाले माताओं के बच्चे भाग्यशाली हैं। बच्चे उस उच्च स्थिति को विरासत में लेते हैं। पुरुषों को आपस में तय करना होगा कि मालिक कौन है। मुझे लगता है कि यह यूरोप के इस कोने में बंदर शासन का मामला है!

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan