Secondo la classifica QSUR 2024, pubblicata martedì, Porto è salita di 21 posizioni rispetto all'ultima edizione della classifica internazionale dell'istruzione superiore, che valuta 2963 istituzioni diverse in base a nove fattori.

Quest'anno il MIT ha conquistato il primo posto per il dodicesimo anno consecutivo, seguito dalle due università britanniche di Cambridge e Oxford. La top 10 è occupata da Harvard e Stanford, dall'Imperial College di Londra, dal Politecnico di Zurigo, dall'Università Nazionale di Singapore, dall'UCL (Regno Unito) e da Berkeley, in California.

In Portogallo, dopo Porto vengono le università di Aveiro (344°), Coimbra (351°), Nova de Lisboa (400°), Minho (611-620°), ISCTE (751-760°) e l'Università Cattolica Portoghese (901-950°).

L'istituzione di lingua portoghese meglio classificata è l'Università di San Paolo, in Brasile, che è anche la più alta in America Latina.

I nove fattori utilizzati per elaborare questa classifica sono: reputazione accademica (30%), citazioni del personale (20%), reputazione presso i datori di lavoro (15%), occupabilità (5%), rapporto personale/studenti (10%), popolazione studentesca internazionale (5%), personale internazionale (5%), collaborazione in indagini internazionali (5%) e sostenibilità (5%).

In una conferenza stampa, il vicepresidente di QS, Ben Sowter, ha sottolineato che quest'anno è stato apportato "il più grande cambiamento metodico" alla lista dal suo inizio nel 2004.

Tra i nuovi criteri, ha richiamato l'attenzione sulla metrica della sostenibilità, che valuta il contributo di ciascuna università alla riduzione dell'impatto ambientale, nonché sulla "rete di ricerca internazionale", che promuove la collaborazione con istituzioni di altri Paesi, e sulla reputazione presso i datori di lavoro.

In compenso, è stato ridotto il peso del rapporto personale/studenti e degli indicatori di reputazione accademica.

Con questa nuova metodologia, il 75% delle università africane è salito in classifica, la "regione araba sta diventando sempre più competitiva" e l'Australia è riuscita ad avere tre università nella top 20 per la prima volta.

Ben Sowter ha anche osservato che, a causa della crescente rilevanza della classifica, negli ultimi anni "alcune università si sono adattate" per soddisfare meglio i criteri considerati dal QSUR.

"Le università hanno iniziato a considerare più seriamente la loro reputazione, hanno migliorato la comunicazione e si sono concentrate sull'essere più rigorose per quanto riguarda la ricerca che conducono e il suo potenziale impatto", ha aggiunto il vicepresidente di QS.

Interrogato sulla possibilità che alcune istituzioni cerchino di migliorare la propria posizione pagando ricercatori prestigiosi perché si registrino nella loro università ma valgano in un'altra, Sowter ha rassicurato che "il posto per questo tipo di tattica, se esistesse, avrebbe il maggiore effetto sui fattori di citazione".

Il vicepresidente ha spiegato che la classifica QS utilizza il database delle citazioni scientifiche Scopus, compilato dall'editore accademico Elsevier, che "lavora duramente per garantire la continua precisione dei propri dati".